Esta guía explica qué debes esperar de las zapatillas con placa de carbono, cuánto pueden mejorar tus tiempos de carrera y cuándo no funcionan. Hemos dedicado más de 20 horas a investigar el tema y a resumir las conclusiones científicas y nuestros datos de laboratorio.
Por nuestra parte, no queremos entrar en el debate sobre la posible influencia negativa de estas zapatillas en el mundo del running.
La mayoría de las zapatillas con placa de fibra de carbono están preparadas para la competición. Dado que estos zapatos fueron hechos y sintonizados para los corredores de élite, que funcionan mejor si usted es un corredor competitivo que es:
- esté en forma;
- pise de mediopié o antepié;
- sea rápido;
- pueda pagar lo que valen.
Examinando la placa de carbono de una zapatilla cortada por la mitad en nuestro laboratorio
¿Cuánto puedes mejorar tus tiempos con el carbono?
Los corredores que llevaban zapatillas con placa de carbono consiguieron batir todos los récords de mujeres y hombres desde los 5 km hasta maratón, a raíz del lanzamiento de las zapatillas de correr con placa de carbono en 2016.
Los estudios más exhaustivos se han realizado a partir de las Vaporfly. Se confirmó la afirmación de Nike de que las zapatillas permiten una mejora del 4% en la economía de carrera (aquí y aquí). Traducido al rendimiento en carrera, esto significa una mejora del 2-3% en los tiempos de llegada. He aquí algunos ejemplos de cómo esas mejoras se traducen en tiempos de llegada:
| Tiempo en meta | 2.5% de mejora en el tiempo de llegada | |
| 5k | 00:34:37 | 00:33:34 |
| 10k | 01:02:08 | 01:00:16 |
| Media maratón | 02:14:59 | 02:10:56 |
| Maratón | 04:26:33 | 04:18:33 |
Cabe destacar que a velocidades de carrera más altas, la mejora en la economía de carrera es mayor que la mejora en la velocidad. A velocidades más lentas, la mejora de la velocidad es un poco mayor que la mejora de la economía de carrera (como se muestra en este estudio).
Ejemplo: a 5,5 m/s (ritmo de maratón élite), se predice que la mejora en la velocidad es mayor que la mejora en la economía de carrera. Para alguien que está haciendo un maratón de 2:04, y tiene una mejora del 3% en la economía de carrera, esto significa que correrá el maratón un 1,97% más rápido: en 2:01:36.
Dato curioso: allá por 2019, Strava publicó un informe en el que afirmaba que los corredores más rápidos llevaban zapatillas de running Nike: Next% y Vaporfly.
¿Por qué son viables estas mejoras? Correr con zapatillas de carbono permite un ahorro metabólico debido a:
- Un mejor almacenamiento de la energía en la espuma.
- Efecto palanca por la placa de carbono en la mecánica de la articulación del tobillo.
- Beneficio causado por la rigidez de la placa en la articulación metatarsofalángica.
3 razones por las que podría no funcionarte la placa de carbono
Las zapatillas de placa de carbono no están hechas para cualquiera.
1. Peso del corredor recomendado para zapatillas de carbono
Los corredores pesados o demasiado delgados podrían no recibir los beneficios esperados. Los corredores pesados tienden a aterrizar sobre el talón y los de poco peso podrían no tener suficiente peso para activar correctamente las placas. Los atletas profesionales, a quienes van dirigidas la mayoría de las zapatillas con placa de carbono, suelen estar en el término medio: en forma.
2. Ritmo recomendado para zapatillas de placa de carbono
Cuidado con el ritmo.
Para activar la placa es importante correr rápido y evitar talonear.
Estas zapatillas pueden ser inestables a ritmos más lentos y, lo más probable, es que no sientas esa "magia" especial al trotar. Acelera el ritmo.
Talón inestable en Nike Alphafly 3
Este estudio sugirió incluso que las Nike Vaporfly podrían utilizarse para carreras en pista junto a las de carretera.
Existen, sin embargo, algunas zapatillas de carbono para entrenamiento diario. En ese caso, son buenas incluso a velocidades más lentas. Sólo es cuestión de poder permitirse unas zapatillas de diario caras (para poner en contexto, las New Balance Lerato cuestan 230 dólares).
Nike Zoom Fly 5, unas zapatillas con placa de carbono que, en nuestra opinión, funcionan mejor como zapatillas de entrenamiento diario para carreras largas que como zapatillas de velocidad/carrera.
3. Pisada recomendada para zapatillas con placa de carbono
El diseño de las zapatillas de carbono, o bien te lleva a pisar de antepié-mediopié, o bien son aptas para cualquiera.
Cuando hay refuerzos en el antepié de la suela exterior, se entiende que las zapatillas están hechas para corredores que pisan con el antepié/mediopié y están ahí para garantizar un agarre y una durabilidad suficiente.
Cobertura de suela exterior de caucho en zapatillas con placa de carbono que favorece el impacto de talón antepié-mediopié
Sin embargo, hay zapatillas con placa de carbono cuya suela exterior está completamente recubierta de goma o que también tienen refuerzos en la zona del talón. Esto sugiere que también se han fabricado para talonadores. Siempre es mejor probárselas y sentir si realmente te impulsan hacia delante.
Colocación de goma en una suela exterior de zapatillas running con placa de carbono
Si quieres saber más sobre la pisada, lee nuestra guía definitiva sobre la pisada.
Cómo elegir LA MEJOR zapatilla con placa de carbono PARA TÍ
Opción A: Comfort.
Si ya respondes a los 3 requisitos mencionados, encuentra las zapatillas con placa de carbono más cómodas. Siempre decimos que la comodidad es la clave.
Ajuste perfecto de Adios Pro 3 durante nuestra prueba de desgaste
Opción B: Prueba de laboratorio
Sin embargo, si cada segundo segundo de tu carrera cuenta, hay que ir al laboratorio. Otros atletas también lo han hecho (mira el Tweet de Dan Nash, o lee cómo Malindi Elmore utilizó los datos del laboratorio para elegir la mejor zapatilla para su caso).
Lo que esto significa es que debes encontrar un centro donde hacerte una prueba de esfuerzo en una cinta con diferentes zapatillas y a diferentes ritmos, mientras un fisiólogo mide tu consumo de oxígeno (debes respirar a través de una mascarilla).
Es tan individualizado que incluso en el caso de Kenenisa Bekele, las Vaporfly originales funcionaron mucho mejor para Kipchoge que para él.
Sólo así podrás medir con precisión qué zapatilla te dará más mejoras.
8 cosas que distinguen a las zapatillas de placa de carbono del resto
Rebellion Pro 2 de carbono cortada por la mitad en el laboratorio de RunRepeat y lista para más pruebas
Aunque todavía no está claro de dónde vienen las mejoras del 4% (es la placa, los dedos más rectos, menos trabajo para los tobillos, o la elasticidad de la espuma...), probamos y diseccionamos las zapatillas y para ver qué las hace diferentes.
Esta no es una lista de lo que debes buscar, sino más bien de lo que debes esperar y tener en cuenta cuando decidas añadir una zapatilla con revestimiento de carbono a tu rotación de zapatillas:
- Ligereza
- Suavidad de la espuma
- Rígidez
- Respuesta
- Altura
- Inestabilidad
- Baja duración
- Precio
A continuación trataremos todas estas funciones por separado.
Las zapatillas de carbono son ligeras
El peso de las zapatillas de carbono nos cogió por sorpresa dada la altura de las mediasuelas, pero rápidamente se convirtió en lo normal, a raíz de todas las nuevas tecnologías que están haciendo que las espumas sean superligeras.
El peso medio de todas las zapatillas running de carretera con placa de fibra de carbono que hemos probado hasta ahora en nuestro laboratorio es de 228 g, mientras que la media de las zapatillas de carretera sin placa es de 270,5 g.
Pesaje de zapatillas running con placa de carbono en el laboratorio RunRepeat
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Las mediasuelas con placa son blandas y rígidas
Las zapatillas de carbono son un 13% más blandas y un 55% más rígidas de media que el resto de zapatillas de correr.
Sin las placas de fibra de carbono, estas zapatillas dejarían que tus pies se hundieran y no tendrían la misma respuesta. Las placas las endurecen y mejoran el rebote. El hecho de que correr con zapatillas más rígidas pueda reducir la fatiga muscular en distancias largas es una guinda del pastel.
Uso de un durómetro Shore A para medir la dureza de la mediasuela de unas zapatillas con placa de carbono en el laboratorio RunRepeat
Lo que las hace diferentes es también su elasticidad: la espuma devuelve la mayor parte de la energía que utilizas para aplastarla en cada zancada.
- Suavidad media de la mediasuela de las zapatillas running con placa de fibra de carbono: 18.9 HA.
- Suavidad media de la mediasuela de zapatillas running sin placa: 21,7 HA.
Si no estás seguro de la diferencia entre dureza y rigidez de la mediasuela, consulta nuestras 2 guías: Guía: Zapatillas running blandas vs. firmes y Guía: zapatillas running rígidas vs. flexibles.
En cuanto a la rigidez, hacemos 2 tipos de pruebas. Para evaluar la rigidez a la torsión, los retorcemos y les asignamos una puntuación de 1 a 5, donde 5 es la mayor rigidez.
Para comprobar la rigidez, sujetamos el antepié a la mesa y doblamos la zapatilla 90 grados con un dinamómetro digital. Cuanto más bajo sea el número en el medidor, más flexible es la zapatilla.
Esto significa que necesitamos menos fuerza para doblarla, lo que hace que la zapatilla sea más flexible.
| Flexibilidad de las zapatillas running con y sin placa de carbono | ||
| Zapatillas con placa de carbono | Zapatillas sin placa | |
| Rigidez torsional media | 4.5 | 3.1 |
| Rigidez media | 61.3N | 25.3N |
Las zapatillas más rígidas son mejores para el rendimiento en velocidades de sprint (fuente) e incluso para largas distancias, pero es importante no escoger unas demasiado rígidas, tal y como se muestra a continuación.
Hemos tratado este tema en profundidad en nuestra guía sobre zapatillas running rígidas.
Elasticidad increíble
Descripciones más comunes: Robota muchísimo. Es como un trampolín. Te empuja hacia adelante. Quiere que corras, quiere que corras muy rápido. Te impulsa.
Así es como son de buenas estas zaapatillas.
Volando en las ASICS MetaSpeed Sky.
Este extraordinario retorno de energía se origina a raíz del uso de una placa de fibra de carbono que trabaja en perfecto tándem con una espuma de gran elasticidad:
Placa de carbono extraída de la mediasuela
El precio de las zapatillas de carbono
Tienen un precio muy alto:
- Precio medio de las zapatillas running con placa de fibra de carbono: 217,2 $
- Precio medio de las zapatillas running sin placa: 129,5 $
Por término medio, las zapatillas running con placa de carbono son un 40,4% más caras que las zapatillas running sin placa.
Corriendo por el cielo con las zapatillas de placa de carbono
Son tan altas que la Asociación Mundial de Atletismo tuvo que reglamentarlas y limitar la altura de las zapatillas a 40 mm. Todo lo que supere este límite supone la descalificación en las pruebas de atletismo en carretera. Superando todos los límites está, por ejemplo, Adidas Adizero Prime X con 50 mm en el talón.
Corriendo con las New Balance RC Elite v2 con sus 34mm en el talón
Para poner en contexto, mira estas cifras sobre alturas entre zapatillas con y sin placa de fibra de carbono:
| Zapatos con placa | Zapatillas sin placa | |
| Altura media del antepié | 28.4 mm | 23.8 mm |
| Altura media del talón | 36.2 mm | 33.1 mm |
Así es como medimos la altura del talón y del antepié en nuestro laboratorio: al 12% y al 75% de la longitud interna de la zapatilla en la línea central.
Medición de la altura del talón con un calibre digital en el laboratorio RunRepeat
Medición de la altura de la suela antepié con un calibre digital
Son inestables para caminar, curvas cerradas y terreno irregular
Como ya hemos mencionado, debido a la gran altura de la suela, plataformas estrechas, espumas blandas y perfil de competición, las zapatillas con placa de carbono suelen ser realmente inestables. Especialmente en la zona del talón.
Inestabilidad del talón notable en la curva cerrada en el Alphafly 3
Por eso piden un cierto periodo de adaptación y no son recomendables para trail (a no ser que hablemos de zapatillas con placa de carbono para trail). Son ideales para correr rápido y en línea recta.
¿Cómo de estrechas son estas zapatillas en su base? Comparémoslos con los modelos sin placa:
| Placa de fibra de carbono | Zapatillas sin placa | |
| Anchura media de la mediasuela en el antepié | 111 mm | 114 mm |
| Anchura media de la mediasuela del talón | 84.9 mm | 91.1 mm |
En el talón, son 6,2 mm más estrechas de media.
Así se ve esa inestabilidad en las Nike Vaporfly Next%2 (izquierda) y las New Balance Elite v2 (derecha):
¿Qué durabilidad tienen las zapatillas running con placa de carbono?
Su inicio fue como zapatillas orientadas a la competición pura. Aunque podemos encontrar algunas zapatillas de entrenamiento diario con placa, cuando se trata de zapatillas para competir que llevan placa, estas deben guardarse para los días de competición dada su baja duración. No suelen tener una goma gruesa en la parte inferior o tienen demasiada parte de la mediasuela expuesta.
En nuestro laboratorio, probamos la durabilidad de las zapatillas running en 3 puntos: la puntera, el acolchado del talón y la suela exterior. Presionamos nuestra Dremel contra el material y evaluamos o medimos el daño que hemos hecho.
Pruebas de durabilidad de las Adidas Adizero Adios Pro 3 con una Dremel en el laboratorio de RunRepeat
Cuanto mayor es el daño, menos duradero es el material. Siempre aplicamos la misma presión y las mismas RPM, por lo que todos estos resultados son comparables entre distintos modelos.
Puntera no duradera (puntuación 1/5) frente a puntera duradera (puntuación 5/5) en zapatillas running con placa de carbono
Pruebas de durabilidad del acolchado del talón en zapatillas con placa de carbono
Lo único que es diferente a la hora de probar la durabilidad de la suela exterior es que utilizamos un medidor de huella de neumático. Con él, podemos medir la profundidad exacta del orificio que ha hecho nuestra Dremel y correlacionarla con la durabilidad. Mayor hueco = suela exterior menos duradera.
Suela exterior duradera frente a no duradera (en el talón) en zapatillas running con placa de carbono
Esta cifra debe tomarse con cautela porque medimos la durabilidad de la suela exterior en el talón y, como se ha explicado anteriormente, las zapatillas con placa de carbono suelen ser más utilizadas por los corredores de antepié a mediopié.
Longitud de la placa de carbono
Las placas de fibra de carbono pueden ser completas o parciales. La longitud de la placa desempeña un papel importante en el rendimiento de la zapatilla, junto con la espuma, y existen diferentes tipos de espuma.
Diferentes longitudes de placas de carbono visibles en las zapatillas cortadas por la mitad: parcial en el talón (arriba), parcial en el mediopié (centro), completa (abajo)
Cuanto más larga sea la placa, mayor será la puntuación de rigidez a la torsión. Evidentemente. Con placas más cortas (por ejemplo, justo en el talón), esto puede significar menos rebote al correr, así como menos estabilidad. Las zapatillas de trail suelen tener placas parciales como la del ejemplo anterior (zapatilla en el centro), ya que las marcas tienden a utilizar placas de fibra de carbono bifurcadas en las zapatillas de trail running.
Para obtener la información más completa sobre las espumas de las zapatillas running, lee nuestra guía sobre las espumas de las zapatillas de running.
Zapatillas de carbono para trail
Primero fueron las zapatillas de carretera con placa de carbono. Después aparecieron las zapatillas con placa de carbono para trail. Estas zapatillas ofrecen una respuesta ágil y son ideales para largas distancias (algunas, incluso para carreras de 160 km).
Placa de carbono de longitud completa visible en la Saucony Endorphin Edge
¿La principal diferencia con respecto a nuestras pruebas de laboratorio? Aquí también medimos el grosor de los tacos.
Uso de un calibre digital para medir la longitud de los tacos en unas zapatillas con placa de carbono para trail
Y, al hacer la prueba de durabilidad de la suela exterior, dañamos los tacos.
Los tacos dañados por nuestra Dremel en la prueba de durabilidad de la suela exterior
