Guía avanzada sobre la suela de las zapatillas de running (trail y asfalto)

La suela es esencial en cualquier zapatilla de correr, ya que es la parte que te une con el suelo mientras corres. Su función es crítica, ya que no sólo ayuda a evitar resbalones y caídas, sino que también garantiza un agarre firme. De ese modo, ofrece la tracción necesaria para que puedas correr de forma segura y eficaz.

Sin embargo, la importancia de la suela tiende a quedar en un segundo plano cuando la comparamos con los avances en las espumas de las mediasuelas y su amortiguación. No obstante, no debería ser así, ya que la suela desempeña un papel fundamental a la hora de crear una zapatilla de running exitosa. De hecho, por muy buena que sea una mediasuela, lo que sería un fantástico modelo de zapatilla se puede ir al traste si la suela no está a la altura.

Recuerdo perfectamente a mi padre repitiéndome constantemente que nunca debería escatimar en las ruedas del coche, en un colchón de calidad y en las zapatillas. En definitiva, que no racanease en todo aquello que me separa del suelo. ¡Y debo confesar que tenía toda la razón!

¿Es necesario usar siempre una suela ultra adherente?

Si corres por carretera, lo más probable es que no notes diferencia alguna entre una suela muy buena y una excelente. Por ello, no debería ser el único factor decisivo a la hora de elegir tus próximas zapatillas. De hecho, la mayoría de las modelos ofrecen un agarre más que suficiente en seco, aunque la situación cambia cuando corres sobre mojado.

Por ejemplo, hablemos de las Vaporfly. Es ampliamente reconocida como una de las zapatillas de competición más vendidas en los últimos años y también ha logrado numerosos podios en las World Marathon Majors. Sin embargo, su puntuación de agarre (0.40) se queda corto en comparación con zapatos como el ASICS Metaspeed Ray (0.70) o el Adidas Adizero Adios Pro 4 (0.55).

En condiciones secas o ligeramente húmedas, no tiene mayor relevancia. Sin embargo, sí es preocupante cuando se corre bajo lluvia fuerte, como sucedió durante el maratón de Boston 2023. En esa carrera, Adidas arrasó en el podio masculino y probablemente lo hizo, al menos en parte, por el rendimiento increíble de su suela.

Entonces, ¿cuál sería nuestra recomendación? Todo depende de tus circunstancias.

Si vives en un lugar donde rara vez llueve o nieva, puedes usar casi cualquier suela. Por el contrario, si tiendes a correr sobre superficies mojadas, hielo o incluso barro, definitivamente querrás una zapatilla que transmita buen agarre, como las ASICS Superblast 2 con el fantástico compuesto ASICSGRIP.

Resultados de tracción probados en laboratorio por marca

Tomamos la decisión de adquirir una (bastante cara) máquina SATRA TM144 para medir la tracción de cada zapatilla que pasa por nuestro laboratorio, y gracias a ello hemos recopilado cientos de resultados que nos permiten ofrecerte información única sobre el agarre.

Y una de las preguntas más comunes que recibimos es: ¿cuál es la mejor y la peor marca en términos de tracción? Pues vamos a descubrirlo. Hemos representado todos los resultados de nuestro laboratorio, excluido las marcas pequeñas con menos de 5 modelos analizados, y esto es lo que obtuvimos.

Como se muestra aquí, PUMA, ASICS y Altra ofrecen el mejor agarre, mientras que Nike, Mizuno y Under Armour están en la parte baja. También es sorprendente ver a Adidas lejos de la cima, principalmente debido a la poca tracción en sus modelos económicos como las Runfalcon 5. Nos queda claro que el agarre depende más de la calidad del caucho que de otros factores como la fama de la marca.

Agarre y durabilidad: ¿Se pueden tener ambas cosas?

Conseguir a la vez agarre y durabilidad en una zapatilla de correr es complicado, ya que existe un equilibrio entre ambos factores. Las suelas con excelente tracción suelen usar caucho más blando que se desgasta más rápido, mientras que las zapatillas diseñadas para durar suelen emplear caucho más duro que sacrifica parte del agarre.

Tras analizar más de 200 zapatillas en nuestro laboratorio, descubrimos que no existe una correlación fuerte entre la durabilidad de la suela y la tracción, algo que puede sorprender a muchos. En teoría, los cauchos más blandos deberían ofrecer mejor agarre pero desgastarse antes, sin embargo, los compuestos modernos demuestran lo contrario. Esta independencia probablemente se deba a dos factores clave: la calidad del caucho y la cobertura de la suela.

Los compuestos de gama alta como Continental o ASICSGRIP utilizan polímeros avanzados que ofrecen un agarre excelente y, al mismo tiempo, una gran durabilidad, mientras que los modelos más económicos suelen emplear mezclas más baratas que se desgastan rápido y pierden tracción con facilidad. La cobertura de la suela también desempeña un papel fundamental, ya que las zapatillas con zonas de caucho más amplias proporcionan mayor contacto con el suelo y mejor agarre. En resumidas cuentas, la tracción depende menos de la durabilidad y más de buenos materiales y un diseño optimizado.

Y evidentemente, los fabricantes de calzado podrían mejorar la durabilidad simplemente aumentando el grosor del caucho, ¿verdad? Por ejemplo, las Saucony Endorphin Elite 2 tiene una suela de 1.2 mm de grosor, mientras que las Brooks Beast GTS 24 tiene 4.8 mm. Lamentablemente, esa no es una opción para las zapatillas de competición, ya que esto añadiría demasiado peso, lo cual es un factor crucial para el rendimiento, como lo demuestra este meta-análisis.

El enigma que hay detrás del desgaste de las suelas

Desgaste excesivo en Nike Invincible tras sólo 120 kilómetros. Fuente: Reddit

El desgaste es un problema común en el mundo de las zapatillas de correr. Puede que, por ejemplo, un amigo y tú hayáis comprado el mismo par de zapatillas y que hayáis corrido juntos la mayoría de los días,. Sin embargo, mientras que la suela exterior de uno está como nueva, en la del otro ya se nota la espuma que hay debajo de la goma. ¿Cómo es posible?

Hay varios factores que influyen en el desgaste de la suela:

Desgaste absolutamente normal en unas Nike Invincible después de más de 500 km. Fuente: Reddit

Además, es completamente normal tener un desgaste desigual en la suela, que puede ser desde leve hasta muy notable.

Ten en cuenta que tus dos pies probablemente serán distintos entre sí, e incluso puede que tengas una pierna ligeramente más corta que la otra. Estos factores contribuyen a tener un patrón de desgaste asimétrico.

Empresas de neumáticos de coches y suelas: ¿Es todo marketing?

Una de las historias de éxito más notables en la colaboración entre dos empresas muy distintas es el acuerdo entre Adidas y Continental. Hace más de una década, estos dos gigantes alemanes unieron sus fuerzas, provocando una revolución en el mercado de las zapatillas de running. Desde entonces, Adidas ha lanzado más de 250 modelos diferentes equipados con suela Continental de alto rendimiento.

El acuerdo tenía sentido. Cada empresa se centraba en lo que mejor sabía hacer, y punto. El éxito de este acuerdo ha sido notable y ha animado a otras marcas a seguir su ejemplo:

• Under Armour + Michelin
• Mizuno + Michelin
• Skechers + Goodyear
• Puma + Pirelli
• Vibram + Hankook

En resumen: las colaboraciones entre las marcas de zapatillas de running y los principales fabricantes de neumáticos son muy relevantes. Estos acuerdos han demostrado ser algo más que simples tácticas de marketing. Además, este éxito allana el camino para que otras marcas de running busquen colaboraciones similares con fabricantes de neumáticos de renombre como Bridgestone y Toyo.

Pros y contras de las suelas de goma

Una suela exterior de goma, como la que se utiliza en zapatillas como las ASICS Gel Cumulus 26, presenta una mezcla de espuma EVA y caucho en lugar de sólo caucho. Cada año son más las zapatillas que adoptan este tipo de suela exterior, por lo que entender sus ventajas y desventajas podría ser crucial para ti.

En nuestra opinión, el beneficio más significativo de una suela exterior de goma es la mejora de la sensación al correr. Al sustituir el caucho duro por una mezcla de EVA con goma más blanda, los aterrizajes son mucho más suaves y agradables, lo que también se traduce en una pisada más silenciosa. Además, estas suelas exteriores tienden a ser más ligeras, manteniendo una buena amortiguación.

Sin embargo, las suelas exteriores de goma presentan algunos inconvenientes. Si fueran perfectas, se verían más, ¿no es así? Sin embargo, menos del 5% de las zapatillas de running las llevan. El principal problema es la durabilidad, que se reduce notablemente, aunque algunas marcas intentan compensarlo utilizando suelas exteriores más gruesas de lo habitual.

Otra preocupación importante es el agarre, ya que hemos comprobado que las suelas exteriores de goma y EVA no rinden tan bien como las tradicionales en superficies no pavimentadas, lo que reduce su versatilidad.

En resumen, para los corredores que no suelen desgastar las suelas exteriores con rapidez y valoran una pisada suave y silenciosa, las suelas exteriores de goma pueden ser ideales. Sin embargo, la mayoría de los corredores pueden encontrar que una suela exterior estándar de caucho ofrece un mejor rendimiento general.

Poliuretano: ¿El futuro de las suelas exteriores?

En 2024, Adidas lanzó las Adios Pro 4, que tienen una suela exterior LIGHTTRAXION totalmente nueva. Su objetivo era conseguir algo poco común en el mundo de las zapatillas de running: combinar ligereza, una durabilidad de primera y un agarre excepcional. Después de hacerles pruebas y más pruebas, podemos decirte con seguridad que el PU (poliuretano) se va a convertir en uno de los principales materiales de las zapatillas de running en los próximos años.

La mayor ventaja de este tipo de suela exterior de PU (GCPU en las Adios Pro 4) viene de la precisa combinación de características que hemos mencionado. Esta suela exterior translúcida de las AP4 es bastante más ligera que el caucho estándar, tiene tanto agarre como los mejores compuestos, y es muy resistente a la abrasión.

Entonces, ¿por qué todavía no se ha empezado a usar de forma generalizada? Pues mira, hay dos motivos. Primero, que las suelas exteriores de PU son bastante más difíciles de fabricar, lo que las hace más caras; y segundo, los materiales son menos reciclables, lo que plantea problemas medioambientales. A principios del 2025, solo unas pocas zapatillas de Adidas tenían esta suela exterior, pero haznos caso, ya verás como la empiezas a ver con más frecuencia en el futuro, ¡sobre todo en los modelos de gama alta!

Simetría vs. asimetría: comparativa de los diseños de la zona del talón de la suela exterior

En los últimos años hemos observado una tendencia creciente en las zapatillas de running que incorporan talones redondeados en sus suelas. Pero, ¿por qué lo hacen?

Un estudio de 2021 sugiere que las suelas redondeadas pueden tener un impacto positivo en la biomecánica y el confort. Puede que esto sea cierto para algunos corredores, pero en nuestra experiencia parece beneficiar más a los corredores neutros. Por otra parte, para las personas con problemas de pronación, un patrón simétrico con un talón no redondeado suele ser una mejor elección.

Zapatillas de running híbridas

En nuestra guía avanzada de uppers, mencionamos a las zapatillas híbridas como una opción excelente para quienes priorizan la durabilidad. Ahora, vamos a defenderlas de nuevo, pero porque podrían ser la elección perfecta si te encuentras en las siguientes situaciones y quieres un modelo que pueda con todo. Son una buena opción si:

• Corres por caminos y senderos, pero tus zapatillas de asfalto carecen del agarre necesario en los senderos.
• No sueles correr por carreteras mojadas, donde los tacos son terribles.
• Te encuentras con piedras pequeñas o afiladas.
• Ocasionalmente corres sobre tramos embarrados.
• Necesitas una zapatilla que ofrezca una durabilidad excepcional.

Las zapatillas híbridas realmente tienen la versatilidad y la durabilidad necesarias para enfrentarse a estos escenarios sin problema. Para encontrarlas, solo tienes que buscar zapatillas de trail con tacos poco profundos, siempre por debajo de 3 mm. Tres ejemplos de excelentes modelos híbridos para correr del trail al asfalto son:

• Nike Pegasus Trail 5
• On Cloudsurfer Trail
• Hoka Challenger 7

Entendiendo las suelas de trail running

Los corredores de asfalto suelen decir algo como “sí, la suela importa”, pero los de trail son los que se vuelven completamente locos con ella. Y tiene sentido, porque cuando corres por senderos de montaña, la tracción es clave.

Aunque la mayoría de los corredores de trail se centran en el material de la suela, eso es solo una parte de la tracción. Incluso si la suela es muy adherente, no te servirá de mucho en barro profundo si los tacos solo tienen 2 mm de profundidad y están muy juntos. Por el contrario, si los tacos son profundos, de unos 5 mm, puede que no sean la mejor opción para un terreno duro y rápido.

Además, la opinión puramente subjetiva que tengas del agarre también es relevante, tal y como se destaca en este estudio. En él queda claro que la percepción individual y la experiencia sobre el agarre que experimentas al correr tiene un rol vital, del mismo modo que los datos puramente objetivos.

Por lo tanto, la clave está en encontrar unas zapatillas de trail que sean cómodas, te den buenas sensaciones y que se adapten a las condiciones específicas del camino por el que vas a correr. Sin duda, el terreno y las condiciones influyen mucho a la hora de elegir la zapatilla de trail perfecta para ti.

Elige el mejor taco para cada superficie

Los tacos se presentan en múltiples formas: puede ser grandes trozos de goma o piezas geómetricas muy pequeñas, y están creados específicamente para mejorar la tracción en superficies resbaladizas al clavarse en el suelo. Con su diseño multidireccional, proporcionan mayor estabilidad en terrenos irregulares.

La elección del tipo de taco depende de la superficie sobre la vas a correr:

• Para superficies blandas, como hierba o barro, necesitarás tacos más altos y con más espacio entre ellos. Esto permite que la zapatilla pueda evacuar el barro y otros elementos al correr.
• Las superficies irregulares como la arena o los senderos con raíces requieren tacos con ángulos y formas de lo más variado. Estos tacos proporcionan un agarre multidireccional que ayuda a evitar resbalones y caídas.
• Los senderos más fáciles, de grava o tierra, son ideales para usar tacos más cortos y simples, ya que ofrecen más flexibilidad y reactividad en superficies lisas.

Salomon es un fabricante de zapatillas de running que pone el foco en crear zapatillas de trail running para distintas superficies. Modifican la suela patentada Contagrip para adaptarse a diferentes terrenos, como puedes ver a continuación en la siguiente imagen.

Haz tu elección según la anchura del camino

Los senderos se suelen clasificar como de una sola pista o de doble pista. Un trail de una sola pista ofrece espacio suficiente para que un corredor corra de forma cómoda, mientras que en uno doble entran dos corredores en paralelo, o incluso más.

Cuando se trata de senderos estrechos, necesitarás un modelo que sea ágil, flexible y que ofrezca un excelente agarre. Por otro lado, en senderos de doble carril, puedes prescindir de tanta tracción y optar por más rigidez, así que tal vez puedas probar con una zapatilla de trail con placa de fibra de carbono, como las HOKA Tecton X 3 o las Nike Ultrafly.

¿Es posible resolar las zapatillas de running?

Si eres activo en las redes sociales, puede que te hayas encontrado con zapatillas de running usadas con una suela exterior completamente nueva. ¿Cómo es posible?

Algunos fabricantes de suelas exteriores, como Vibram, venden las suelas a zapateros, los cuales pueden cortarlas y adaptarlas a casi cualquier zapatilla. Lo creas o no, incluso hemos visto zapatillas Nike Vaporfly Next% con suela de trail en algunas carreras, aunque la mayoría de estas modificaciones se hacen en zapatillas de trail running porque tienden a estropearse más rápido.

Si bien es posible pedirle a tu zapatero local que lo haga por ti, o incluso puedes recurrir a tiendas online que ofrecen servicios de sustitución de suelas, hay 2 cosas importantes que debes tener en cuenta:

1. Cada zapatilla está diseñada con una suela específica. Si pones una suela más pesada, esto alterará la distribución del peso y podría causar problemas como molestias o lesiones.
2. Cuando pones una suela nueva en una zapatilla vieja, la mediasuela obviamente sigue siendo la misma. Por lo tanto, no creemos que sea la mejor idea gastarse el dinero (normalmente entre 40 y 80 euros) en una zapatilla que ya ha perdido reactividad, aunque es cierto que puede ser una gran opción para los modelos cuya suela exterior se rompe de forma prematura.

El factor meteorológico

Cuando se corre por asfalto, el clima es, con diferencia, el factor más importante en lo que respecta al rendimiento de la suela.

En condiciones secas, el 99% de las suelas ofrecen el agarre suficiente para correr con seguridad. Sin embargo, las cosas cambian cuando el suelo está mojado por la lluvia, el rocío o la nieve: la suela se convierte en el elemento clave de la zapatilla.

Pero, ¿cómo puedes saber qué suela es la ideal para correr sobre una superficie mojada? Bueno, tienes que tener en cuenta dos cosas.

• Cobertura de la mediasuela: si el terreno está mojado, quieres tener la mayor cantidad posible de caucho. La espuma expuesta es resbaladiza en el 99% de los casos, especialmente en asfalto y aceras.
• Dibujo del caucho: necesitas usar una zapatilla con ranuras o canales en el patrón de la suela que ayuden a dispersar el agua y ofrecer un mejor agarre en superficies mojadas. Cuanta más agua haya en la carretera, más canales debe tener la zapatilla.

Las mejores suelas en zapatillas de asfalto

La tracción de unas zapatillas de running de asfalto se ve influida por dos factores principales: el área de contacto con el suelo y el diseño de la suela, tal y como sugiere este estudio.

Por lo tanto, si corres exclusivamente en carreteras o caminos y das prioridad al máximo agarre, aquí tienes 2 suelas que funcionan de maravilla:

• PumaGrip: Cuando Puma volvió al mercado de zapatillas para correr, se aseguró de hacerlo con suelas top, y lo logró. PumaGrip proporciona un nivel impresionante de tracción y encima duran lo suyo. Un buen ejemplo es la PUMA Velocity Nitro 4.
• ASICSGRIP: Este compuesto de ASICS es una pasada. Casi todas las zapatillas equipadas con este caucho se encuentran entre las mejores en nuestras pruebas de laboratorio, con modelos como la Gel Nimbus 27 y la Gel Kayano 32.

¿Son las suelas de Nike tan malas bajo la lluvia?

Sin duda, existe la creencia generalizada en el mundillo runner de que las suelas de Nike se comportan mal bajo la lluvia. Pero, ¿es así? Según nuestras propias pruebas y numerosos testimonios, podemos concluir que, aunque algunos modelos de running de Nike muestran un agarre decepcionante en condiciones de lluvia, no sería justo generalizarlo a toda la marca.

Tomemos la línea Pegasus, posiblemente una de las zapatillas de correr más vendidas de todos los tiempos. En nuestro laboratorio, la Pegasus 41 tuvo un rendimiento pobre en la prueba de tracción SATRA TM144, obteniendo solo 0.25, aproximadamente la mitad del promedio de nuestro laboratorio y situándola en el 20% inferior. En contraste, la Vomero Plus alcanzó 0.42, y la Streakfly 2 logró un meritorio 0.49, mostrando que algunos de los nuevos compuestos de Nike están empezando a avanzar en la dirección correcta.

Aún así, seguimos teniendo claro que Nike está atrás de marcas como Adidas y ASICS en cuanto a tracción en zapatillas para correr en carretera, probablemente una de sus debilidades más evidentes, junto con un control de calidad mejorable. Por otro lado, la marca finalmente se ha asociado con Vibram para modelos de trail como la Ultrafly y Zegama 2, una colaboración que llevábamos mucho esperando y que por fin es una realidad.

Interpretando los datos del laboratorio sobre las suelas

En nuestro laboratorio recopilamos meticulosamente datos sobre distintos aspectos de las zapatillas de running, incluyendo características específicas de la suela. Analizamos factores como la tracción, el grosor y la profundidad de los tacos, para entender cómo influyen en el rendimiento general de la zapatilla.

Tracción

Mejoramos constantemente nuestra metodología para ofrecer los datos más precisos posibles sobre las zapatillas de running, y la tracción siempre ha sido uno de los mayores retos de la industria. Mientras que el resto suelen basarse en impresiones subjetivas, nosotros preferimos los datos objetivos, comparando las zapatillas bajo condiciones idénticas para ofrecer resultados justos y medibles.

Por eso invertimos un dineral en una máquina de prueba especializada que cumple con el estándar SATRA TM144, garantizando que cada zapatilla se evalúe en igualdad de condiciones. Este enfoque es, lógicamente, más fiable que las opiniones subjetivas, ayudando a los corredores como tú a tomar mejores decisiones.

La máquina evalúa la tracción deslizando la parte delantera de cada zapatilla sobre una losa de hormigón mojada para simular condiciones reales y exigentes. Al fin y al cabo, la mayoría de las zapatillas se comportan bien en asfalto seco, pero la lluvia lo cambia todo.

A continuación se muestran las 10 zapatillas de entrenamiento con mejor tracción, acompañadas de sus respectivos resultados en nuestro test:

Grosor de la suela

El grosor de la suela exterior desempeña un papel clave en su resistencia al desgaste. Como es lógico, una goma más gruesa suele ser sinónimo de mayor durabilidad.

Es bastante común encontrar zapatillas para correr diseñadas para competición con una capa muy fina de goma, como los 2.0 mm en la New Balance Fuelcell Supercomp Trainer, que busca reducir el peso. Por otro lado, una zapatilla de entrenamiento diario hecha para durar como la Saucony Axon 2 cuenta con 4.1 mm de goma, más del doble del grosor.

A continuación encontrarás una lista de las zapatillas de running más populares con suela exterior gruesa:

Profundidad de los tacos (trail running)

Los tacos son cruciales en las zapatillas de trail running, ya que proporcionan la tracción necesaria en superficies como hierba, barro, tierra o grava. Sin embargo, no son adecuados para correr por carretera y, por tanto, no los verás en la mayoría de las zapatillas de asfalto. Sin embargo, algunas zapatillas de entrenamiento diario pueden incorporar tacos para agarrar mejor en senderos de tierra.

La profundidad media de los tacos en las zapatillas que hemos probado en laboratorio es de 3,5 mm. Las zapatillas de asfalto y trail suelen tener tacos más cortos, de menos de 3 mm, como la Salomon Ultra Glide 2, con tacos de 2,8 mm. Por otro lado, las zapatillas diseñadas para terrenos técnicos o embarrados suelen superar los 4 mm, como las Nike Wildhorse 7, con tacos de 4,2 mm.

Aquí tienes una lista de las 10 zapatillas de trail más buscadas, cada una con la profundidad de sus tacos:

Durabilidad

También medimos la durabilidad de la suela. Aplicando una fuerza de 2N y una velocidad de 10.000 RPM, desgastamos el caucho con una punta de Dremel que vamos reemplazando para garantizar resultados consistentes en todas las zapatillas.

La mayoría de los modelos muestran desgaste entre 0.5 mm y 1.2 mm, aunque algunos destacan, especialmente aquellos con espumas EVA de goma, compuestos ultra suaves o materiales más débiles.

Aquí tienes 10 zapatillas que lograron una durabilidad sobresaliente en nuestras pruebas:

Resumen de la relación entre fabricantes de zapatillas y sus suelas

Para terminar, aquí tienes una pequeña guía rápida con las tecnologías de suela más comunes del mercado y las marcas que las utilizan.