Hoka Challenger 7: análisis y review

¿Quién debería comprarse las HOKA Challenger 7?

Si estás buscando unas zapatillas que no tengan problema al pasar del asfalto a los senderos y que sean ideales para tus carreras diarias o ultras a un ritmo lento y moderado, las has encontrado.

No importa si eres un corredor principiante o avanzado, la verdad es que este par nos ha parecido comodísimo sobre prácticamente cualquier terreno, quitando las zonas muy complejas / senderos muy técnicos.

¿Quién no debería comprárselas?

Pasa de ellas si:

• Quieres unas zapatillas con rebote y rápidas. Échale un ojo a las HOKA Tecton X, que tienen una placa de carbono.
• Quieres una suela más resistente. En ese caso, las HOKA Mafate Speed 4 son una mejor opción para ti.

HOKA Challenger 7 vs. Challenger ATR 6

Esta nueva versión es más ligera, más blanda bajo los pies, 2 mm más alta y tiene un patrón de tacos mejorado en la suela. Vamos, que creemos que es una actualización fantástica.

Una parte superior ideal con un flujo de aire... regulero

La parte superior de las Challenger 7 nos pareció comodísima. Corriendo, caminando o haciendo senderismo, nuestros pies se sintieron sujetos y mimados, ¡una maravilla!

A pesar de que todos esos puntos son válidos, es muy importante tener en cuenta que estas zapatillas no tienen un buen flujo de aire. Vamos, que en cuanto a transpirabilidad... podrían mejorar bastante.

Lo vimos claro en nuestra prueba de transpirabilidad, ya que casi no dejaban que saliese el humo que les habíamos metido dentro. Vamos, que se llevaron un 2 de 5, donde 5 es la máxima transpirabilidad.

Gracias a la prueba de luz confirmamos nuestras sospechas. La verdad es que nos esperábamos una mejor transpirabilidad de la parte delantera para esas calurosas carreras de verano, pero también entendemos que lograr un equilibrio entre comodidad y transpirabilidad de primer nivel puede ser todo un reto, por no decir imposible.

Nuestro querido microscopio sirvió como pieza final de este rompecabezas. Las Challenger 7 presentan varias capas de malla que ofrece mucho confort y una resistencia excepcional, pero, por desgracia, lo hace a expensas de la transpirabilidad.

La falta de transpirabilidad hace que estas zapatillas de trail sean ideales para correr en las estaciones de transición o cuando hace más frío. También son una opción perfecta si te gusta mantener los pies a una temperatura moderadamente cálida en lugar de fría al correr.

Todo un testimonio de resistencia

A primera vista, la tela de la parte superior de este modelo se nos parecía mucho a la de las Hoka Tecton X, ¡que es algo genial! Ya que estas últimas son un hueso duro de roer.

En nuestra prueba Dremel, ejercemos 3,2 N de fuerza sobre cada par de zapatillas durante 4 segundos, ¡y la 7ª edición de las Challenger demostró una resistencia excepcional!

Muchos corredores de trail tienden a desgastar la parte superior en la zona de los dedos, sobre todo en los descensos pronunciados. Ten claro que, con estas zapatillas, eso no será un problema.

Otro punto crucial de desgaste es el talón, donde las Challenger 7 nos impresionaron una vez más. A menos que lleves algún tipo de calcetín ultraabrasivo o hecho con papel de lija, es muy improbable que desgastes el talón con estas zapatillas.

Una parte superior comodísima, pero estrecha

De las zapatillas de trail running, sin duda son de las más cómodas. Este confort aparece en el minuto uno y, además, es un modelo muy bien diseñado, ¡hasta el acolchado de la zona del talón nos ha parecido una maravilla!

Pero, por desgracia, los corredores con pies anchos no podrán disfrutar de este tesoro hecho zapatillas si no se lo cogen en tallas anchas.

Su parte superior es muy ceñida, sobre todo en la parte de los dedos.

Basándonos en nuestras meticulosas mediciones, descubrimos que la parte superior mide 95,9 mm en la parte más ancha del antepié (es 3 mm más estrecha que la media). Y alrededor del dedo gordo, tiene 70,5 mm de ancho (¡6,5 mm más estrecha que la media!).

Cómodas, pero se van estrechando más de lo que pensábamos

Aunque no nos pareció que la pisada tuviese mucho rebote, el rocker le dio reactividad y fluidez a las transiciones.

La gran cantidad de amortiguación las hace suaves y protectoras, ¡son comodísimas bajo los pies! Hoka afirma que estas zapatillas tienen una altura de la suela de 31/26 mm con un drop de 5 mm.

Pero... Creemos que vamos a tener que hablar con Hoka, ya que es la marca que más se aleja de nuestras métricas. Nuestras mediciones en el laboratorio revelaron una altura de la suela de 34,2/25,0 mm con un drop de 8,8 mm, ¡lo que supone un aumento del 76 %!

Lo bueno es que la amortiguación es muy blanda, ya que, cuando aproximamos nuestro durómetro a la espuma de la mediasuela, vimos que marcaba 18,8 HA, ¡es un 46 % más blanda que la de las típicas zapatillas de trail!

Eso sí, no te esperes una experiencia ultraenergética y con rebote, ya que no tienen espuma premium con un alto retorno de energía, para nada.

Olvídate de los problemas en el tendón de Aquiles

Hay tres cosas que son muy beneficiosas para aliviar o prevenir los problemas del tendón de Aquiles:

1. Un drop alto: Estas zapatillas, como ya hemos dicho, presentan un drop de 8,8 mm, superior a los 5 mm que se le atribuyen.
2. Un contrafuerte del talón firme.
3. Sujeción ampliada del tendón de Aquiles.

Este modelo se encarga de cumplir los tres requisitos. De hecho, al contrafuerte del talón le hemos dado un 4 de 5, siendo 5 el más rígido, como se demuestra claramente en el vídeo de arriba.

Además, como se muestra en la imagen inferior, no tienen tirador; sin embargo, se ha sustituido por un talón extendido, una característica propia de las Hoka. Este diseño no sólo hace que calzarse sea más fácil, sino que también proporciona una amplia sujeción para su tendón más fuerte.

No dejes que el invierno te frene

Empecemos por las buenas noticias: cuando se trata de correr en invierno, estas zapatillas tienen dos ventajas clave. En primer lugar, el upper mantiene los pies calentitos, una gran ventaja cuando hace frío. En segundo lugar, las zapatillas tienen una mediasuela hecha de EVA, que tiene grandes inconvenientes cuando hace mucho frío, como explicamos en nuestra guía sobre este tema.

Ahora las malas noticias: estas zapatillas no se comportan excepcionalmente bien en temperaturas frías.

Dejando eso a un lado, no son tan malas. Tras 20 minutos en nuestro congelador, sólo se endurecieron un 25,3%, mientras que la media es del 29%.

En términos de flexibilidad, se vuelven un 69,4% más rígidas, lo que es bastante mediocre teniendo en cuenta que la media de las zapatillas flexibles es del 43,5%. Sin embargo, dado que estas zapatillas son bastante más flexibles que la mayoría de las zapatillas de trail disponibles, tampoco debería preocuparnos demasiado.

Estables gracias a su enorme plataforma de aterrizaje

Con tienen una suela bastante alta, nos preocupaba sentirnos inestables o tambalearnos, ¡pero nada de eso! Siempre mantuvimos el control y no tuvimos ningún problema de estabilidad con ellas.

Confirmamos nuestras optimistas afirmaciones sobre la estabilidad cuando descubrimos la sencilla pero acertada estrategia que Hoka empleó en este modelo. Aunque su parte superior es estrecha, como ya hemos mencionado, ¡la mediasuela es muy ancha! Fíjate en el vídeo de arriba, ya verás.

La mediasuela mide 114,1 mm en el antepié y 100,3 mm en el talón, así que es un 14 % más ancha que las zapatillas de trail estándar, e incluso un poco más que las Altra Olympus 5.

Además, su talón es un centímetro más ancho que el de la media de las zapatillas de trail

Ábrete paso por cualquier terreno

Algunas personas hablan de las Challenger como la versión trail de las Clifton 9, pero no es el caso. Para ser unas zapatillas de trail, las Challenger son realmente flexibles.

Una de las técnicas empleadas por Hoka para mejorar la flexibilidad es el ajuste de la suela. El diseño de los tacos centrales del antepié es similar al de otras Hoka, pero hay más recortes en el centro y menos tacos pequeños con mayor separación, lo que hace que las zapatillas sean muy flexibles.

El resultado es bastante evidente. Estas zapatillas son un 71% más flexibles que la media, con valores también por debajo de la media en flexibilidad torsional (3/5) y longitudinal (2/5).

Aviso: Tomamos una media de 4 mediciones y excluimos cualquier valor atípico. Este vídeo muestra solo una de nuestras mediciones.

Pies firmes incluso sobre mojado

No tienen tanto agarre como otras zapatillas de trail de HOKA, pero cuando las probamos, la suela nos dejó claro que es eficaz sobre gravilla, asfalto, aceras duras y senderos ligeros, ¡incluso si todas estas superficies están mojadas!

Dado que Hoka comercializa este par más como un híbrido que como unas zapatillas exclusivamente de trail, no te esperes que tengan unos tacos supergrandes o una suela Vibram. Las Challenger 7 tienen tacos pequeños y agrupados en el centro que contrastan con otros más grandes y firmes en los bordes.

Lo que sí puedes esperar que te duren. No muchísimo, pero bueno, tienen una resistencia decente. Eso sí, su rendimiento no es de primera. Nuestro durómetro marcó 80,1 HC cuando lo pusimos contra el caucho, que es una cifra ideal en cuanto a agarre, pero no tan positiva si hablamos de la vida útil de las zapatillas.

Aunque sus tacos son resistentes y eficaces, el resto de la suela... no lo es. Como tiene la espuma expuesta, se daña bastante fácilmente.

Unas zapatillas de trail ligeras que también sirven para senderismo

Pesan 250 g, que es una cifra que está muy por debajo de la media para unas zapatillas de trail running (297 g).

Su relación peso/amortiguación nos ha dejado boquiabiertos. Hay tanta protección y acolchado interior, que es difícil creerse que sean tan ligeras. Pero, haznos caso, ¡te lo podemos asegurar por experiencia propia!

Después de probar en laboratorio estas todoterreno, estamos seguros de que las Hoka Challenger 7 podrían ser la mejor opción para muchos excursionistas y mochileros, por no hablar de su gran rendimiento para trail running. Las zapatillas destacan por su excepcional ligereza y comodidad, sin la excesiva altura de suela que se ve en otras zapatillas.

También tienen una lengüeta reforzada increíblemente gruesa teniendo en cuenta su peso.

Aunque no es raro que nos encontremos con lengüetas más gruesas de lo normal en nuestras pruebas de laboratorio de zapatillas de trail, como nos ocurrió con las Nike Wildhorse 8, es bastante raro medir una de 8,6 mm en unas zapatillas que pesan menos de 255,1 g. Sin embargo, las Challenger 7 son unas de esas raras excepciones. ¡Bravo, Hoka!

Correr por las rocas no será ningún problema

No necesitan una placa anti rocas, ya que tienen tanta protección en la mediasuela que ni siquiera sentimos la mayoría de las rocas en nuestro camino.

Los cordones son lo suficientemente largos

No nos dieron ningún problema, la verdad. Hacen bien su trabajo: no se desatan y mantienen el cierre.