PUMA Fast-R Nitro Elite 3: análisis y review

Gracias a nuestras pruebas, descubrimos que las PUMA Fast-R Nitro Elite 3 están diseñadas para:

• Los runners que están buscando unas de las zapatillas de competición más rápidas que se han creado..., ¡o incluso las más rápidas de todas!
• Los corredores de mediopié y de metatarsos con una pisada neutra que quieren un modelo de competición que, como han demostrado nuestras pruebas de laboratorio, mejora el rendimiento.
• Los deportistas a los que les gustó el concepto de la edición anterior, pero que también les parecía muy pesada. La versión 3 ha conseguido quitarse algunos gramos de encima.
• Los fans de PUMA que le han echado el ojo a las superzapatillas definitivas de la marca, cuesten lo que cuesten.

Creemos que las PUMA Fast-R Nitro Elite 3 no son la mejor opción para la mayoría de los corredores, ya que su pisada atrevida y su poca estabilidad hacen que sean difíciles de comprobar, y eso es un problema para las distancias tipo maratón. Si prefieres una opción más estable que siga siendo ligera, no te pierdas las Nike Alphafly 3 o las Adidas Adizero Adios Pro 4, que son opciones mucho más seguras.

También descubrimos que la durabilidad de las Fast-R Nitro Elite 3 es baja, ¡y menuda decepción nos llevamos! Tanto su upper como la suela exterior son muy finitos, así que se desgastan en nada, lo que probablemente haga que sean una mala inversión para los corredores que están buscando unas superzapatillas que les aguanten cada entrenamiento. Según los datos de nuestro laboratorio, modelos como las Saucony Endorphin Elite 2 o las ASICS Metaspeed Sky Paris son mejores a largo plazo.

PUMA se quería asegurar de que las Fast-R Nitro Elite 3 estuvieran listas para enfrentarse a cualquier distancia y, sin duda, lo consiguió. Aunque en pruebas más cortas que un medio maratón una absorción de impactos alta tampoco es tan importante como para competir, la recuperación es otra historia. Y es que, a ver, cuando te enfrentas a un maratón, tener suficiente amortiguación para los músculos y las articulaciones es esencial.

Con 148 SA en el talón y 124 SA en el antepié, descubrimos que las Nitro Elite 3 ofrecen la protección suficiente para que las piernas aguanten lo mejor posible en los últimos 10 km de un maratón, o incluso para las tiradas largas más exigentes... si te atreves a ponértelas para entrenar, claro.

Si tu objetivo es mejorar tu marca personal, deberías echarle un ojo a las PUMA Fast-R Nitro Elite 3 sí o sí. Son las únicas zapatillas que pueden presumir de mejoras medibles y significativas en la economía de carrera desde el revolucionario estudio de las Vaporfly de Nike de 2017, y PUMA apostó mucho por ellas al contratar al mismo científico líder para su estudio: Wouter Hoogkamer, de la Universidad de Massachusetts.

Según el estudio de la Universidad de Massachusetts, las Fast-R Nitro Elite 3 consiguieron mejorar la economía de carrera hasta en un 3,6 % en un amplio grupo de corredores. Pero lo mejor de todo no es eso, sino que todos y cada uno de los participantes mostró una mejora.

Parte de esto viene de la ligerísima estructura de estas zapatillas, así como de su peculiar diseño con una placa de carbono extendida. Pero tampoco nos podemos olvidar de la nueva espuma Nitro Elite, fabricada con A-TPU, que tiene un retorno de energía sobresaliente: un 80,4 % en el talón y un excepcional 82,6 % en el antepié. De momento, esto es prácticamente lo máximo que se puede conseguir.

PUMA llevó los límites al máximo con estas zapatillas, y es que su suela mide 38,5 mm en el talón, así que se acerca mucho al límite de 40 mm establecido por la World Athletics. Sin embargo, cuando movimos los calibres hacia el mediopié, vimos que las zapatillas superaban claramente ese límite utilizando un ingenioso truco de geometría, que de hecho es muy parecido al que usó Mizuno con las Wave Rebellion Pro 2.

Esta mediasuela, que está lista para enfrentarse a un maratón, se siente muy alta y está muy amortiguada, así que seguimos pensando que este modelo no es la mejor opción para los talonadores, ya que tiene una forma agresiva.

El antepié tiene unos generosos 30,2 mm de espuma, dándoles a las Fast-R Nitro Elite 3 una ventaja con respecto a las superzapatillas como las Brooks Hyperion Elite 5, que ofrecen menos amortiguación en el antepié y, por lo tanto, pueden ser menos adecuadas para las distancias largas.

Estamos encantados de poder decir que las cifras que PUMA ha publicado oficialmente coinciden con los datos de nuestro laboratorio. Según la marca, el drop de este modelo es de 8 mm, y a nosotros nos dio 8,3 mm, que es prácticamente lo mismo.

Con este drop, las Nitro Elite 3 ofrecen una pisada que se adapta a todo tipo de corredores. Vamos, que no se la juegan con la geometría y optan por un diseño confiable que hace que tanto las tiradas cortas como las largas estén protagonizadas por la fluidez de la pisada.

Lo que realmente distingue a las Fast-R Nitro Elite 3 de sus competidoras es que su pisada se siente mucho más directa. A ver, hay gente que todavía piensa que si la espuma es firme, ofrece un retorno de energía más bajo, y... nada más lejos, la verdad. Por eso nosotros te damos los datos de nuestro laboratorio y no solo impresiones subjetivas cuando analizamos unas zapatillas.

Nuestras pruebas demostraron que este TPU alifático es muy reactivo, y cuando lo analizamos, vimos que de mullido... nada y menos. Nuestro durómetro marcó 20,1 HA, así que está más bien en la media. Vamos, que en vez de ser blandito, la pisada se siente más como la suspensión de un superdeportivo de alto rendimiento en la carretera, y son unas zapatillas ideales para los runners a los que no les gusta competir con espumas blandas.

Estas zapatillas presumen del mítico diseño de espuma de doble densidad con una placa de carbono escondida en el medio de ambas espumas. La segunda capa utiliza básicamente la misma espuma, ya que nuestro calibre marcó 19,8 HA, que es un resultado casi idéntico.

¿Que por qué no es exactamente la misma puntuación? Pues mira, las espumas supercríticas tienen burbujas de aire diminutas que hacen que los resultados del durómetro cambien. Por eso nosotros tomamos cuatro medidas y luego hacemos la media, para así no tener que depender de una sola.

Si te fijas en la foto que hemos puesto en esta sección, seguro que te quedas sorprendido con lo distinta que es la geometría de las Fast-R Nitro Elite 3. Tienen una forma agresiva en el talón, con una zona de aterrizaje que está muy hacia atrás y que se adapta un poco peor a los talonadores extremos, a lo que se le suma el diseño con la placa sobresaliendo y el rocker tardío.

Una de las innovaciones más destacadas que PUMA mantiene actualmente de forma exclusiva es el diseño extendido de la PWRPLATE. La verdad es que es algo totalmente distinto a lo que hemos visto antes en unas zapatillas de competición para asfalto, y PUMA lo presenta como un elemento clave que hace que las Fast-R Nitro Elite 3 tengan una ventaja importante en cuanto a rendimiento en comparación con otras superzapatillas.

De lado, parece que la placa tiene la típica forma de cuchara que vemos en la mayoría de las superzapatillas, con su punto de palanca justo debajo de la zona de los metatarsos. La mediasuela, que está separada, también cumple un papel importante, ya que está completamente expuesta en el mediopié.

A ver, pero..., ¿esto funciona de verdad? Pues PUMA jura y perjura que sí, y sus datos de laboratorio lo confirman. También hemos visto prototipos de otras marcas que están experimentando con diseños parecidos de placas extendidas, así que...

Las Fast-R Nitro Elite 3 no están diseñadas para las personas con pies anchos, pero tampoco son unas zapatillas extremadamente estrechas. Cuando nos las pusimos por primera vez, en nuestras pruebas de uso, descubrimos que tienen un ajuste ceñido ideal para las tiradas cortas y asequible para muchos amantes de los maratones, aunque algunos a lo mejor prefieren comprarse medio número más.

Para poder compararlas con otros modelos, hicimos un molde de gel de su interior y lo medimos. En su punto más ancho, alcanzan 92,9 mm, lo que hace que sean un poco más ceñidas que la mayoría de las zapatillas.

La parte delantera es un poquito más estrecha que la media, ya que nuestro calibre marcó 72,3 mm cuando la medimos.

Tenemos buenas noticias para los runners que odian los uppers que les presionan los dedos todo el rato, y es que las Fast-R Nitro Elite 3 evitan por completo ese problema.

No es que sean anchas ni nada, pero su parte delantera sí que ofrece la cantidad justa de espacio para los pies, a la vez que mantiene un ajuste seguro y listo para competir.

PUMA ha evolucionado un montón en los últimos cinco años con sus zapatillas de running, y una de sus mayores ventajas frente a la mayoría de las marcas es el caucho PumaGrip, que tiene un agarre excepcional. Presume de un rendimiento sobresaliente en modelos de entrenamiento como las Velocity Nitro 4, que son una maravilla, y tiene la misma tracción lista para competir en las superzapatillas, como las Fast-R Nitro Elite 3.

Lo analizamos utilizando una losa de hormigón mojado y se llevó un 0,71. La verdad es que es un resultado muy sólido, y esto no solo nos demuestra que su agarre es fantástico, sino también que nos ofrece un control fiable haga el tiempo que haga.

La suela exterior de las Fast-R Nitro Elite 3 tiene un diseño completamente desacoplado, separando el talón y el antepié con un gran espacio en el medio que deja expuesta la placa PWRPLATE. Esta estructura reduce el peso, pero también les ofrece poca estabilidad a los talonadores, ya que la amortiguación y el contacto con el suelo en el retropié son mínimos.

Como la parte delantera tiene una cobertura total de caucho PumaGrip, la tracción es excepcional. El diseño parece un poco rarito, no te vamos a mentir, pero está claro que tiene un objetivo: maximizar la eficiencia y la reactividad para los corredores más rápidos.

Descubrimos que las Nitro Elite 3 ofrecen una pisada intensa, y esto no le va a gustar a todo el mundo. ¿Que por qué? Pues por lo rígida que es. En nuestra prueba de flexión de 30 grados, este modelo necesitó 23,1 N de fuerza.

Esta es otra razón por la que creemos que estas zapatillas son un arma secreta exclusiva para competir, y no unas zapatillas versátiles que te puedas poner sin problema para entrenar a diario.

Una de las mejoras más destacadas de las Fast-R Nitro Elite 3 en comparación con sus predecesoras es que pesan bastante menos.

Nuestra báscula marcó solo 173 g cuando analizamos esta versión, y eso que las Nitro Elite 2 pesan 264 g. Aunque estas últimas eran, claramente, demasiado pesadas para unas superzapatillas modernas, que la versión 3 sea tan ligera nos sigue pareciendo una locura.

El upper es otro punto clave en el que PUMA consiguió reducir el peso. El material, que se llama Ultraweave, es muy finito, así que teníamos muchas ganas de analizar su transpirabilidad y comodidad.

Descubrimos que la transpirabilidad es excelente, así que estas zapatillas no tienen problema con el calor. Se llevaron un 4/5 en esta prueba, que aunque no es la puntuación más alta, sigue siendo un resultado fantástico.

Luego pusimos el upper frente a una luz LED brillante y analizamos su estructura interna. Está claro que PUMA optó por un enfoque ultraminimalista, reforzando solo las áreas clave como el talón y el sistema de cordones para reducir el peso lo máximo posible.

Después cogimos nuestro microscopio para examinar de cerca el material Ultraweave.

Resulta que su calidad es premium, confirmando así que lo caras que son estas zapatillas viene, en parte, de la alta calidad de sus materiales.

También estamos muy contentos con el generoso acolchado del talón, que es muy cómodo. PUMA tomó una decisión inteligente al optar por un diseño clásico del cuello del talón, y como le ha puesto agujeritos para el flujo de aire, la transpirabilidad es mejor en esta zona.

Son unas de las superzapatillas más inestables del mercado, así que no son una buena opción para cualquiera que no tenga una pisada totalmente neutra. Pero claro, eso también es parte de su encanto, ya que la sensación es estupenda si consigues aterrizar en su punto ideal.

Eso sí, haznos caso: no son la mejor opción para los runners que necesitan solo un poquitito de estabilidad. Tampoco se las recomendaríamos a los talonadores neutros, sobre todo si se quieren enfrentar a distancias dignas de maratón.

La placa de fibra de carbono PWRPLATE hace que estas zapatillas sean muy rígidas en general, así que se llevaron un 5/5 perfecto en nuestra prueba de rigidez torsional. Vamos, que este resultado era inevitable.

El contrafuerte del talón, aunque tiene un poco de estructura, se dobla muy fácilmente, así que se llevó un 1/5 en nuestra prueba. A esto se le suma su geometría poco convencional, lo que explica la inestabilidad que se siente cuando aterrizamos con el talón.

Este modelo tiene un diseño muy extremo, como vimos cuando le dimos la vuelta para medir su mediasuela. Aquí también vemos algunas similitudes con las Nike Alphafly originales.

Descubrimos que este modelo tiene una anchura de 111,6 mm en el antepié, confirmando así lo que sentimos cuando salimos a correr con ellas. Si las comparamos con un coche, son como un deportivo diseñado para la velocidad y no como un coche familiar para las distancias largas.

Una de las mayores desventajas de las Fast-R Nitro Elite 3 está en el ancho del talón. Con solo 80,0 mm, la estabilidad es limitada, así que creemos que no son adecuadas para los runners que necesitan un extra de sujeción, y menos para los más pesados.

Lo bueno es que este talón tan estrecho les va como anillo al dedo a los corredores más ligeros o a los que aterrizan con una parte más delante del pie, lo que hace que las Fast-R Nitro Elite 3 sean muy ágiles y que se adapten mejor a los tiempos de contacto con el suelo más rápidos.

Eso sí, las zapatillas que llevan el rendimiento al máximo tienen que sacrificar la durabilidad. El upper, que es muy finito, ofrece una resistencia a la abrasión casi nula, así que se llevó un 1/5 en nuestra prueba de durabilidad.

Aunque el resultado anterior ya nos lo veíamos venir, sigue siendo una sorpresa... decepcionante. El acolchado del talón se llevó solo un 2/5 en durabilidad, así que nos preocupa que haya un desgaste prematuro.

El caucho PumaGrip de estas zapatillas se parece a un neumático liso de Fórmula 1: está diseñado para ofrecer la máxima tracción, pero no para la durabilidad. Por lo tanto, el agarre es una maravilla, pero la resistencia al desgaste es terrible: en nuestra prueba, el caucho terminó con unos daños de 3,1 mm.

Para reducir al máximo el peso, PUMA utilizó solo 1,5 mm de caucho en la suela exterior. Siguiendo los resultados de nuestras pruebas, lo mejor es utilizar estas zapatillas solo para competir y algún entrenamiento ocasional que sea clave.

Medimos la plantilla y descubrimos que proporciona 3,5 mm más de amortiguación al conjunto general.

La plantilla no se puede quitar, así que tendrás que quedarte con la que traen las zapatillas.

Una de las mayores ventajas de las espumas A-TPU es que llevan muy bien el frío. Mientras que la mayoría de las espumas EVA se vuelven bastante más rígidas y las PEBA ofrecen un mejor rendimiento (aunque también se vuelven un poco más rígidas), la espuma Nitro Elite de PUMA solo se vuelve un 2 % más rígida después de 20 minutos en nuestro congelador.

Es un resultado impresionante y una prueba más de que la espuma A-TPU ha superado por completo a la PEBA.

Las Fast-R Nitro Elite 3 no tienen ni un solo elemento reflectante, pero tampoco nos sorprende.

Las Fast-R Nitro Elite 3 cuestan un ojo de la cara pero, a diferencia de muchas de sus competidoras, PUMA ofrece un rendimiento y unos detalles estupendos. Uno de ellos es que vienen con dos pares de cordones: un par es elástico y estándar, y otro tiene más relieve y ofrece más agarre (este último se parece más al que utilizan la mayoría de las superzapatillas a día de hoy).

El ajuste es excelente gracias a los ojales perforados, que son simples pero muy confiables. Nos sentimos seguros con ambos pares de cordones cuando los probamos, pero sí que es cierto que los que tienen relieve nos proporcionaron un poco más de confianza para los esfuerzos más rápidos.

La lengüeta es tan extrema como todas las otras partes de las zapatillas, con un acolchado muy finito de 0,4 mm en la parte de arriba. Además, PUMA le puso un poquito de espuma justo debajo para aliviar la presión de los cordones, aunque creemos que podría estar un poco más arriba para coincidir con la zona donde se atan los cordones.

Como pasa con la mayoría de las superzapatillas, la lengüeta no está unida a los laterales. Sin embargo, descubrimos que los tres lacitos que tienen en la lengüeta hacen que se mueva mucho menos, manteniéndolo todo en su sitio.

Este diseño inteligente y enfocado en los detalles funciona mucho mejor que el de los modelos que solo tienen un lacito.

Las Fast-R Nitro Elite 3 son caras, y te lo decimos sin pelos en la lengua. Pero a ver, teniendo en cuenta sus características y los resultados de nuestras pruebas de laboratorio, creemos que su precio está total y absolutamente justificado. Igual que hizo ASICS con las Metaspeed Ray, este modelo impulsa el mercado en la dirección correcta gracias a su maravillosa combinación de un retorno de energía altísimo y una estructura ligera.

El diseño del talón es sencillo y no tiene ningún tipo de tirador, pero cuando lo analizamos más de cerca, vimos que tenía una pieza rígida que PUMA le puso estratégicamente para mejorar el ajuste y hacer que el pie no se mueva dentro de las zapatillas cuando no quieres.