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Datos relevantes
Hemos analizado los datos del maratón de Rocket City desde 1995 hasta 2017 y hemos comprobado que los participantes son cada vez más lentos.
Y la tendencia es claramente relevante.
Dado que el maratón de Rocket City es clasificatorio para Boston, también hemos analizado el porcentaje de clasificados, y está descendiendo.
Acabando con los mitos
Hay muchas razones por las que puede producirse este descenso de tiempos. Aquí demostraremos que las hipótesis más populares no se sostienen.
Razón 1. El número de participantes aumenta
El razonamiento es que la creciente popularidad de las carreras de maratón y la ubicuidad de las pruebas de esta distancia atraen cada vez a más participantes. Por ello, se cree que estos participantes no están bien preparados y están haciendo subir el tiempo medio de llegada a meta.
Para el maratón de Rocket City, este razonamiento es erróneo por dos razones.
En primer lugar, el número de participantes no aumenta constantemente.
Hay cierta tendencia al alza, pero no es estadísticamente significativa, porque la participación varía mucho de un año a otro.
La segunda razón es que incluso las personas que ocupan los puestos de cabeza tienen tiempos más lentos de un año para otro.
Como podemos ver en este gráfico, incluso el tiempo de llegada a meta de la persona que ocupa el primer puesto ha aumentado significativamente en los últimos 13 años. Y lo mismo ocurre con los puestos 10º, 50º, 100º, 200º y 500º.
Razón 2. Más mujeres, tiempos más lentos
Como todos sabemos, las mujeres son corredoras más lentas que los hombres por lo general. Por lo tanto, con más mujeres en la carrera, el tiempo medio de llegada a meta aumentará.
Y es cierto que cada vez más mujeres se apuntan al maratón de Rocket city.
Pero, ¿son las mujeres las únicas culpables?
Como podemos ver, los hombres y las mujeres disminuyen su velocidad al mismo ritmo, por lo que incluso si sólo se apuntaran hombres a la carrera, el tiempo medio de llegada seguiría creciendo.
Razón 3. Cada vez son más las personas mayores que se apuntan a la carrera
Aquí, la hipótesis es que las personas mayores son más lentas, por lo que más personas mayores significa resultados promedio más lentos. Esto podría ser cierto si hubiera algún cambio significativo en la distribución por edades de los participantes. Pero no lo hay.
Además, la edad media de los participantes también es bastante estable.
Y también es importante señalar que las personas de todos los grupos de edad están disminuyendo la velocidad. De hecho, los participantes más jóvenes ralentizan el ritmo con mayor velocidad.
Así pues, el efecto de ralentización no puede achacarse a la edad de los participantes.
Posibles explicaciones
Existe una tendencia establecida de que la gente, en general, es cada vez más pesada y más alta en el mundo. Esto, por supuesto, puede influir en la velocidad. Y existe una fuerte correlación entre el peso de la población y los tiempos de llegada a meta en maratón. También existe una fuerte correlación entre los índices de obesidad de la población y los tiempos de llegada a meta en maratón. Por supuesto, no podemos estar seguros de que exista una relación causal y de que estas tendencias generales sean válidas para toda la población de corredores de maratón.
Además, con el aumento del número de maratones y la mayor popularidad de las pruebas, cada vez más gente corre socialmente, sin centrarse en el tiempo de llegada.
Y la tendencia a este aumento de tiempos podría deberse al mayor número y variedad de pruebas atléticas que existen en la actualidad. Así, los mejores corredores podrían estar optando por triatlones, ultras u OCR, en lugar de correr maratones.
Conclusión
Hay una tendencia importante a volverse más lentos por parte de los participantes en el maratón de Rocket city. Y esto no se debe a:
- Más participación;
- Más mujeres participantes;
- Más corredores de edad avanzada.
Se trata de un fenómeno interesante e importante que requiere más investigación.
Acerca de Vania y RunRepeat
Vania Nikolova es analista de datos en Runrepeat.com. Presenta un doctorado en Análisis Matemático y es aficionada a encontrar tendencias interesantes relacionadas con el running.
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