Baloncesto: Zapatillas de caña alta vs zapatillas de caña baja

Después de dedicar más de 100 horas resumiendo 30 estudios científicos y analizando más de 450 modelos de nuestra base de datos de zapatillas, te traemos la guía definitiva que responderá a todas tus preguntas sobre zapatillas de baloncesto de caña alta y baja.

Durante casi medio siglo, las zapatillas de caña alta eran sinónimo de calzado para baloncesto. Dado que las lesiones de pie y tobillo son las más comunes en este deporte (fuente), parecía lógico que las de caña alta ofrecieran mejor soporte al tobillo y una mayor seguridad para los pies del jugador.

En 2008, Kobe Bryant se convirtió en la primera superestrella del baloncesto con unas zapatillas de caña baja (Nike Kobe IV) y se proclamó campeón de la NBA y MVP de las Finales de esa estación. Esto allanó el camino para la aparición de las caña bajas en la NBA. Hoy en día, jugadores como James Harden o Steph Curry utilizan regularmente caña baja para acomodar su juego.

Sin embargo, la pregunta sigue en pie: ¿por qué elegir un modelo sobre el otro? ¿Afecta la altura del cuello al rendimiento en la cancha? ¿Están tus tobillos más protegidos con las de caña alta? ¿Eres más rápido y ágil con las de caña baja?

Esta guía responderá todas esas preguntas.

Desglose de zapatillas de caña alta vs. caña baja

Analizamos 31 estudios académicos que comparan zapatillas de baloncesto de caña alta y baja, abarcando tanto el rendimiento atlético como aspectos de la seguridad de los pies y de los tobillos.

Desglosaremos los términos más importantes con los que vamos a tratar al comparar los efectos de las zapatillas de caña alta y baja. En resumen, hablaremos de:

• Rendimiento deportivo
• Esguinces de tobillo
• Movimiento del tobillo
• Activación muscular
• Datos de RunRepeat

1. Tipo de caña y rendimiento deportivo

Cuando un jugador de baloncesto está eligiendo las zapatillas para jugar al baloncesto, surgen 2 preguntas principales: "¿Protegerán mejor mis pies estas zapatillas?", y "¿Cómo afectarán a mi rendimiento?".

En baloncesto, lo que realmente importa para un jugador es la velocidad y agilidad, tanto de frente como de lado, además de lo alto que pueda saltar. De los estudios revisados, hay 0 (cero) referencias que sugieran que la altura de la caña de la zapatilla afecta al rendimiento en alguna medida significativa. Por nombrar algunas:

• “La altura del cuello del calzado no afectó la cinemática del tobillo en el plano sagital y no tuvo ningún efecto en el rendimiento durante saltos realistas.” - Yang Yang, 2017
• “No se encontraron diferencias entre los calzados en las variables de rendimiento (cambios de dirección, saltos y tareas de agilidad)... tanto la altura del cuello como la rigidez del contrafuerte no tienen efecto en el desempeño deportivo.” - Hui Liu, 2017
• “En todas las pruebas de rendimiento (carrera de 60 yardas, ejercicio de cambio de dirección, escalera de agilidad), no se encontraron diferencias significativas entre ninguno de los calzados (de caña alta, media o baja).” - Calvin W. Daack, 2014

Si nos fijamos en los mejores jugadores de baloncesto, no se puede crear ningún tipo de correlación entre la altura del cuello de sus zapatillas y su rendimiento. Kobe Bryant era tan buen jugador de baloncesto con zapatillas de caña alta como con modelos de caña baja.

Independientemente de la altura de la caña, un buen ajuste de la zapatilla afectará tanto a tu rendimiento como a la seguridad general de tus pies. Por eso es superimportante elegir la talla perfecta y atarte bien las zapatillas. Nuestras guías de tallas y de cómo atarse las zapatillas te echarán una mano en eso.

2. Esguinces de tobillo con caña alta vs caña baja

Una de las razones por las que las zapatillas de caña alta dominaron el mundo del baloncesto durante casi medio siglo fue la idea de que ofrecen un mejor soporte y seguridad para el tobillo que las de caña baja. Pero, ¿es eso cierto?

Un esguince de tobillo ocurre cuando los ligamentos del tobillo se estiran más allá de su rango normal. En baloncesto, los esguinces de tobillo suelen ocurrir al aterrizar tras lanzar un tiro (tiro en suspensión, bandeja, mate) o al coger un rebote, después de que los pies del jugador aterricen en una superficie irregular. Normalmente, esa superficie irregular son los pies de otro jugador, donde el tipo más común de esguince de tobillo es una combinación de inversión y flexión de este.

La inversión y eversión son rotaciones del tobillo hacia el medio y hacia el lado, respectivamente. Se producen naturalmente durante la realización de movimientos laterales en baloncesto, como cortes con o sin el balón, junto con cualquier tipo de dribbling cruzado.

Cuando la rotación del tobillo ocurre en el plano sagital, se llama flexión plantar (hacia abajo) y dorsiflexión (hacia arriba).

La flexión del tobillo es uno de los movimientos corporales más comunes en baloncesto. El ejemplo más claro sería un tiro en suspensión o una bandeja/mate.

Varios estudios se realizaron para tratar de establecer el efecto de la altura de la caña en los esguinces de tobillo. Solo uno concluye que llevar zapatillas de caña alta reducía el número de esguinces de tobillo (Garrick y Requa, 1973). Sin embargo, el estudio se llevó a cabo en 1973, y el diseño tanto de las zapatillas de caña alta como las de caña baja ha cambiado mucho desde entonces. Ningún otro estudio encuentra una diferencia en las lesiones de tobillo entre unas y otras.

Para mayor sorpresa, los esguinces de tobillo, por graves que sean, ocurren tanto en zapatillas de caña alta como baja con tanta frecuencia que la NBA cambió sus reglas para sancionar acciones que conduzcan a este tipo de lesiones (Regla Zaza).

3. Movimiento del tobillo con caña alta vs caña baja

Estudios en los que los sujetos aterrizaban en plataformas invertidas (simulando un aterrizaje tras una bandeja o un tiro en suspensión) no encontraron diferencias significativas en los ángulos de inversión entre las zapatillas de caña alta y las de caña baja.

Sin embargo, cuando los sujetos de prueba se colocaron en una plataforma plana que inducía una inversión repentina, se observaron diferencias significativas en los ángulos de inversión.

Lo más notable es que las zapatillas de caña baja permitían un ángulo de inversión del tobillo 4,5 grados mayor que las de caña alta: 38,1 grados en las de caña alta y 42,6 en las de caña baja (Richard y Saret, 2000). Este movimiento está relacionado con maniobras bruscas de los jugadores como el dribbling cruzado o un cambio de dirección sin balón.

Estos resultados demuestran que el uso de botas de caña baja puede dar al tobillo una ligera ventaja en cuanto a libertad de movimientos. Esta es la razón por la que las cañas bajas son muy populares entre los jugadores que realizan muchos movimientos bruscos en su juego, sobre todo James Harden.

En términos de flexión, Yang and Fang (2017) demostraron que los jugadores con zapatillas de caña baja tenían un rango de movimiento significativamente mayor (32,2 grados comparado con 27,0) que las de caña alta durante ejercicios de dorsiflexión con carga (sentadillas). Además, el ángulo mínimo entre el suelo y los pies era menor con las zapatillas de caña baja (77,0 grados en las de caña baja, 85,1 en las de caña alta).

4. Activación muscular con caña alta vs caña baja

Al igual que con el movimiento del tobillo, dependiendo de las condiciones, la altura de la caña puede afectar la activación de los músculos de la pierna (tibial anterior, peroneo largo y peroneo corto) durante la inversión del tobillo. Varios estudios mostraron que la preactivación muscular es más intensa cuando los sujetos llevan zapatillas de caña baja.

Además, el tiempo de inicio (desde el momento en que comienza la inversión hasta el momento en que el cuerpo reacciona a la inversión) fue significativamente menor con zapatillas de caña baja.

Estos resultados podrían sugerir que las zapatillas de caña alta requieren un menor esfuerzo muscular y una menor respuesta propioceptiva del cuerpo durante el aterrizaje. Esta es la razón por la que muchos jugadores de baloncesto prefieren las de caña altas, ya que tienen que lidiar con muchos rebotes bajo el aro.

Datos de RunRepeat

Analizamos 450 modelos de zapatillas de baloncesto en la base de datos de RunRepeat para comparar las opiniones tanto de compradores como de expertos usando unas zapatillas de caña alta y baja.

Hay un 60% más de modelos de caña baja en comparación con los de caña alta en nuestra base de datos, y en este momento son más populares (la puntuación de popularidad de RR para las de caña baja es de 86,7 frente a 68,4 para las de caña alta). Esto era impensable hace apenas dos décadas, pero las de caña baja han dado la vuelta a la tortilla.

En cuanto a las puntuaciones, las botas bajas tienen una ligera ventaja entre los expertos (puntuación media de los expertos), mientras que las botas altas prevalecen entre los usuarios (puntuación media de los usuarios).

Aspecto	Zapatillas de caña alta	Zapatillas de caña baja
Modelos	94	151
Popularidad	68.4	86.7
Puntuación de expertos	65.5	68.1
Puntuación de usuarios	88.2	87.9
Puntuación general	87.1	86.7

También analizamos el "precio por gramo de material" de las alturas de los cuellos. Examinamos 27 modelos que están disponibles tanto en versiones de caña alta como de caña baja.

De media, las zapatillas de caña alta pesan unos 60 gramos más que las de caña baja.

Mirando el "precio por gramo de material", las de caña baja son 1 céntimo más baratas. Las zapatillas de caña media dominan este segmento:

Conclusión

En determinadas condiciones, las zapatillas de caña baja demostraron ofrecer mayor libertad de movimiento del tobillo, lo que beneficia a los jugadores cuyo juego se basa en muchos cambios rápidos de dirección. Además, las zapatillas de caña alta son más eficientes en términos de esfuerzo muscular para los jugadores centrados en capturar rebotes.

Sin embargo, no hay una sola evidencia científica que demuestre que la altura del cuello tenga algún tipo de efecto tanto en el rendimiento deportivo como en la seguridad del tobillo/pie.

Por tanto, te aconsejamos que elijas las que te hagan sentir más cómodo en la cancha de baloncesto y te recomendamos que las ates bien. La sensación general de estabilidad y comodidad son unos factores más importantes que la altura del cuello de la zapatilla.