Jugador de la NBA más bajito vs más alto - Los extremos en la NBA

¿Serás mejor jugador de la NBA según tu altura? Parece lógico pensar que un juego que se juega "por encima del aro" debería ser más adecuado para aquellas personas más altas.

Sin embargo, hemos hecho un análisis en profundidad de los jugadores que lideran la liga en altura y sus colegas en el otro extremo de la escala. Resulta que, a menos que te llames Wilt Chamberlain o Kareem Abdul-Jabbar, los jugadores más altos no son mejores que sus compañeros más bajitos. De hecho, sus carreras son muy parecidas.

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Los 10 jugadores más bajitos y más altos de la historia de la NBA

Jugador más bajito y más alto de la NBA por temporada

A lo largo de las últimas 72 temporadas de la NBA, 18 jugadores diferentes han ostentado el título de jugador más alto de la NBA, mientras que 19 nombres han estado en el otro extremo de la escala. Estamos hablando de 37 baloncestistas como los líderes en los extremos de altura de la NBA.

La siguiente lista muestra una visión comparativa de los jugadores más bajitos y más altos de la NBA por temporada:

Los datos de la lista se presentan en el gráfico de abajo:

Los cambios en la altura de los jugadores más bajitos y más altos han ido siguiendo la evolución de cómo se juega al baloncesto. La brecha entre los dos grupos fue creciendo de forma constante hasta los años 80 y luego experimentó un fuerte aumento durante la siguiente década. La brecha empezó a reducirse durante la primera década del siglo XXI, seguida de un declive aún más rápido durante los últimos 8 años.

La temporada pasada, la diferencia entre el jugador más bajito y el más alto fue la más pequeña de los últimos 30 años. Podemos esperar que esta tendencia siga en el futuro, ya que el baloncesto está virando hacia un enfoque donde los jugadores son más versátiles y no se ciñen a un rol fijo

Comparación histórica entre el más bajito y el más alto

Con la introducción de la línea de tres puntos, el juego ofensivo cambió de centrarse en el área cercana a la canasta hacia los tiros desde más lejos, lo que dificultaba mucho el trabajo para los jugadores más altos. Podemos decir que Kareem fue el último jugador más alto en la liga. Yao Ming tuvo un buen recorrido, pero es interesante que sus porcentajes de tiro desde la media distancia fueran mejores que desde bajo canasta.

Hoy en día, no hay mucho espacio para los gigantes en la NBA. A pesar de su eficiencia increíble, Boban Marijanovic, el jugador activo más alto de la liga, apenas juega una media de 10 minutos por partido.

Por otro lado, Isaiah Thomas, quien no hace mucho era uno de los favoritos para el MVP, está viendo reducido su rol en el equipo, en parte debido a problemas con las lesiones. Además, se topa con el desafío de que los jugadores que lo defienden son cada vez más altos y fuertes.

Si observamos el total de las carreras de los jugadores más altos y más bajitos de la NBA, este es el panorama de su enfrentamiento directo:

Las estadísticas no son una sorpresa. El baloncesto, especialmente el tipo de baloncesto de la NBA, es un juego que se juega por encima del aro. Es lógico que los jugadores más bajitos de la liga tengan un impacto mucho menor en el juego.

En contrapartida, solo un par de gigantes de la lista acaparan prácticamente todo el mérito de la superioridad de los más altos. Pero de eso hablaremos más adelante.

Así es como se vería la carrera promedio del jugador más bajo/alto de la NBA:

El único aspecto dominado por los jugadores más bajitos es en asistencias. Por aproximadamente la misma cantidad de minutos en la cancha, el prototipo del jugador más alto de la NBA haría de media 6 puntos más y 8 rebotes más por partido, mientras que tiraría un 51% en tiros de campo, frente al 43% de los bajitos.

La diferencia también es evidente en las acciones que contribuyen a las victorias (Win Shares), tanto ofensivas como defensivas. Dado que el número total de partidos jugados y el número de minutos en la cancha por ambos grupos es casi el mismo, estas estadísticas son bastante válidas.

Junto con las estadísticas, también comparamos cuántas veces los jugadores de ambos grupos ganaron algunos premios de la NBA: MVP, All-Star, All-NBA y All-Defensive. Veamos cómo se miden el uno al otro:

Después de esta comparación, la brecha es aún más grande. Pero durante los 72 años de la NBA, solo los 3 jugadores más bajitos y los 5 más altos son merecedores de todos los premios.

Durante los años 50, Slater Martin, que medía 1,78 m, fue 6 veces All-Star y 5 veces miembro del segundo equipo All-NBA. Ralph Beard, también un base de 1,78 m, añadió otra aparición en el All-Star para el grupo de los más bajitos, junto con el honor del primer equipo All-NBA. Hasta las dos selecciones de All-Star y una del segundo equipo All-NBA de Isaiah Thomas hace un par de temporadas, ningún otro jugador bajito recibió ninguno de los premios de la NBA.

No es diferente para el grupo de los más altos, tampoco. Os mostraremos en el gráfico de abajo cuánto contribuyeron Wilt Chamberlain y Kareem Abdul-Jabbar. Aparte de ellos, George Mikan (3 veces primer equipo All-NBA, 1 vez All-Star), Manute Bol (segundo equipo All-Defensive en 1986) y Yao Ming (8 veces All-Star, 2 veces segundo equipo All-NBA, 3 veces tercer equipo All-NBA) son los únicos jugadores de la lista de los más altos con algunos de los premios de la NBA en su palmarés.

Los más altos entre los 60 y 70

Ya hemos mencionado un par de veces que dos jugadores se llevan la mayor parte del crédito por el dominio de los jugadores más altos sobre sus colegas más bajos. Wilt Chamberlain y Kareem Abdul-Jabbar dominaron la NBA durante 20 años como ningún otro jugador lo había hecho antes o después de ellos.

Para ilustrar cómo estos dos gigantes (para su época) están muy por encima de cualquiera, fijaos en cuán grande es su parte en las estadísticas totales de los jugadores más altos:

Jugando solo el 35% de los partidos totales y el 50% de los minutos totales, estas dos leyendas de la NBA anotaron el 60% de los puntos totales de los jugadores más altos. Se llevaron el 60% de los rebotes, dieron el 70% de las asistencias y sumaron el 60% de las acciones que contribuyen a las victorias del grupo.

Si miramos los premios, su impacto es aún mayor. Entre Wilt y Kareem acumulan 10 títulos de MVP de la NBA, además de ser elegidos 20 veces para el All-Star, 18 veces en los equipos All-NBA y 8 veces en los equipos All-Defensive. Es fácil vencer al grupo de los jugadores más bajitos cuando tienes a dos de los mejores jugadores de la historia de la NBA en tu equipo.

Imaginemos por un momento que Kareem y Wilt nunca jugaron al baloncesto. Los sustituimos por el siguiente jugador más alto y así es cómo se comparan los jugadores más altos con los más bajitos en este caso:

Sin Chamberlain y Jabbar, resulta que la diferencia es casi insignificante. Ambos grupos también son comparables en prácticamente todos los aspectos.

Aunque el número de jugadores que miden más de 2,13 m aumentó durante los años 80, influenciados por Wilt y Kareem, nunca tuvieron el mismo impacto en el juego, ni de lejos como esas dos leyendas.

Al final, como muestran todas estas cifras, parece que no hay una gran diferencia si eres el jugador más bajito o más alto de la NBA. Después de todo, la NBA no es un lugar para extremos en cuanto a la altura, al menos no durante mucho tiempo.

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