Brooks Catamount 4: análisis y review

Después de nuestras pruebas, creemos que las Brooks Catamount 4 son ideales para:

• Los amantes del trail running que buscan una pisada equilibrada, con buena amortiguación pero también cierta conexión con el terreno.
• Los runners que buscan unas zapatillas de trail muy estables para terrenos fáciles o caminos de gravel.
• Los talonadores que prefieren una geometría con un drop más alto y un extra de sujeción en los aterrizajes.
• Los fans de Brooks que buscan unas zapatillas de trail con una pisada y un ajuste familiares, inspirados en los modelos de asfalto.

Creemos que el precio de las Catamount 4 es un poco elevado para lo que ofrecen. Te recomendamos echarles un vistazo a las ASICS Trabuco 14 o a las Salomon Aero Glide 4 GRVL, ambas con una excelente relación calidad-precio.

También creemos que a los corredores que quieran recorrer distancias más largas les podría venir bien una mayor protección bajo los pies. En ese caso, las Nike Wildhorse 10 son una alternativa interesante, mientras que las HOKA Mafate 5 son nuestra principal recomendación para quienes buscan la máxima amortiguación.

Brooks siempre ha mantenido la serie Catamount lejos del maximalismo, aunque la cuarta edición añade un poco más de amortiguación bajo los pies. Como resultado, en nuestra prueba de absorción de impactos se acercó a la media actual del laboratorio, con 123 SA en el talón y 99 SA en el antepié.

Brooks upgraded the Catamount 4 with DNA Flash v2, replacing the original DNA Flash foam used in its predecessor. However, don't expect an ultra-bouncy ride, as this EVA-based compound still prioritizes control over rebound.

Our lab confirmed that impression, returning 53.4% energy return in the heel and 58.7% in the forefoot, figures that are more balanced than explosive.

La altura del talón aumenta de 28,3 mm a 31,5 mm en esta versión, y creemos que Brooks ha acertado con este cambio.

Con el aumento de la amortiguación en el mercado de las zapatillas de trail, las Catamount 4 ganan protección bajo los pies sin perder el carácter rápido y ágil que siempre ha definido a la serie.

El antepié también gana amortiguación respecto a la versión anterior. Aun así, Brooks ha acertado al conservar la cercanía al suelo de las Catamount, manteniendo la altura en unos modestos 23,1 mm para ofrecer una pisada precisa y ágil.

Aunque Brooks anuncia un drop de 6 mm para las Catamount 4, nuestras mediciones cuentan otra historia. Siguiendo el protocolo oficial de la World Athletics, medimos un drop de 8,4 mm.

Ese resultado encajó perfectamente con nuestra experiencia en los senderos. Las Catamount 4 se sienten claramente más orientadas a los aterrizajes con el talón que muchas zapatillas de trail actuales, por lo que son una mejor opción para los talonadores y los corredores que simplemente prefieren una geometría con un drop más alto.

Si te gustaron las sensaciones bajo los pies de las Catamount 3, no necesitarás adaptarte mucho a la cuarta versión. Pese al cambio a DNA Flash v2, Brooks ha mantenido una amortiguación muy similar, así que la pisada te resultará familiar desde el primer paso.

La espuma se sitúa en un punto intermedio: no es demasiado blanda ni excesivamente firme. Medimos 36,5 AC con nuestro durómetro Asker C, y creemos que Brooks ha encontrado el equilibrio ideal para la mayoría de los corredores. Una espuma más blanda podría haber sido un problema con esta altura moderada, mientras que una más firme probablemente habría hecho que la pisada resultase innecesariamente dura.

A pesar de mantener una altura moderada, Brooks sigue la tendencia actual y apuesta de lleno por el rocker en las Catamount 4. Como muestra claramente nuestra foto, tanto el talón como el antepié se elevan notablemente del suelo, creando una geometría diseñada para favorecer unas transiciones del talón a la punta más fluidas y eficientes.

Brooks afirma que la placa SkyVault actualizada es más rígida y está más orientada al rendimiento que la versión anterior. Además, cumple una doble función, ya que también actúa como placa antirrocas para protegerte de las piedras afiladas el antepié, cuya altura es relativamente baja.

Para conocer a fondo el ajuste de las Catamount 4, seguimos nuestro procedimiento habitual y creamos una réplica exacta del interior de las zapatillas con el gel.

Nuestra primera medición fue de 94,3 mm. Está un poco por debajo de la media actual del laboratorio, aunque la diferencia es pequeña, algo que vemos a menudo en las zapatillas de running de Brooks.

A continuación, medimos la anchura de la parte delantera y obtuvimos 74,2 mm. Es una cifra casi idéntica a la media actual del laboratorio, lo que confirma que el diseño de las Catamount 4 debería ofrecerles un ajuste cómodo a la mayoría de los corredores.

También medimos la altura de la zona de los dedos, que es de 24,5 mm.

Es una altura ligeramente inferior a la habitual, lo que proporciona una sujeción más segura. Por eso, probablemente les guste a los corredores que prefieren un ajuste ceñido, mientras que a quienes buscan más espacio para los dedos les puede resultar algo justa.

Con una puntuación de 0,69 en nuestra prueba de tracción, las Catamount 4 ofrecen un agarre fiable y superan con facilidad nuestras expectativas.

Puede que el TrailTack Green no esté entre los mejores compuestos de caucho que hemos analizado, como Vibram Megagrip o Continental, pero ofrece un rendimiento constante en una gran variedad de superficies y condiciones climáticas. Según nuestra experiencia, su única limitación real son los terrenos muy técnicos.

Esa limitación se debe más a la escasa profundidad de los tacos que al propio compuesto de caucho.

Con unos tacos de 3,1 mm, las Catamount 4 son más adecuadas para senderos estrechos y poco accidentados, caminos forestales, caminos de gravel o zonas de tierra compacta.

La suela de las Catamount 4 deja una pequeña sección de espuma expuesta en el mediopié, pero no nos preocupa demasiado, ya que está ligeramente hundida y es menos probable que reciba impactos directos. En el resto, Brooks ha cubierto la suela casi por completo con caucho TrailTack Green, dejando solo unas pequeñas aperturas para reducir el peso.

La placa SkyVault le aporta una rigidez notable al antepié, y ese es el principal motivo por el que las Catamount 4 necesitaron 16,4 N en nuestra prueba de flexibilidad pese a su suela de altura moderada.

Una de las contrapartidas de añadir amortiguación es el peso. Las Catamount 4 pesan un 3,5 % más que sus predecesoras, con 264 g en nuestra báscula.

Por suerte, el aumento es lo bastante pequeño como para que las zapatillas sigan sintiéndose ligeras en el trail.

La serie Catamount siempre ha destacado por su estabilidad gracias a la sujeción de sus paredes laterales, a su altura moderada y a la placa SkyVault. La espuma más firme del talón mejora aún más la sujeción al aterrizar con el talón, y creemos que las v4 funcionan especialmente bien tanto para los corredores con pronación neutra como para quienes tienen una sobrepronación leve o moderada.

En nuestras pruebas de uso, las Catamount 4 nunca nos parecieron especialmente flexibles, y las pruebas de laboratorio confirmaron esa impresión con una rigidez torsional de 16,8 Nm.

El contrafuerte del talón logra un buen equilibrio entre sujeción y comodidad, y obtuvo un sólido 3/5 en nuestra evaluación manual.

Otro motivo por el que las Catamount 4 nos parecieron tan estables al correr es su base ancha.

El antepié mide unos impresionantes 120,4 mm, un aumento considerable con respecto a los 115,3 mm de sus predecesoras. En nuestra opinión, Brooks ha ensanchado la base deliberadamente para compensar el aumento de altura, aunque a los corredores que prefieren una pisada más ágil este incremento les puede parecer algo excesivo.

También comprobamos que Brooks ha ensanchado el talón, que pasa de 91,4 mm a 94,2 mm en esta versión. Esto refuerza la misma filosofía de diseño que observamos en el antepié: más estabilidad a costa de un poco de agilidad.

Las Catamount 4 obtuvieron un sólido 3/5 en nuestra primera prueba de durabilidad, un resultado que nos deja satisfechos con la resistencia de su parte delantera.

Las Catamount 4 también rinden bien en esta prueba de durabilidad, con un notable 4/5. Es otro resultado positivo que sugiere que el acolchado del talón debería aguantar bien tras muchos kilómetros de trail running.

El caucho TrailTack Green obtuvo un resultado bastante bueno, con una pérdida de 1,1 mm de material en nuestra prueba con el Dremel. No nos preocupa su durabilidad, aunque el compuesto sigue sin estar a la altura de las suelas más resistentes que hemos analizado.

Brooks ha optado por una suela fina de 1,3 mm, probablemente porque la placa SkyVault ya proporciona mucha protección bajo el antepié. Esta decisión ayuda a reducir el peso sin renunciar a una protección suficiente bajo los pies.

Our smoke-pumping test delivered a 3/5 result in the Catamount 4. The airflow was acceptable rather than outstanding, despite the shoe's relatively minimal upper.

We believe that could be a small disappointment for those doing warm-weather trail runs, even if the result remains reasonable for a protective off-road shoe.

Desde el primer momento tuvimos claro que Brooks ha hecho un excelente trabajo con el upper, que ofrece un ajuste seguro y cómodo. Además, los cordones de alta calidad y la banda elástica para recogerlos mantienen todo bien sujeto al correr.

Medimos 6,4 mm de acolchado en la lengüeta y, a diferencia de lo que ocurre en otras zapatillas de trail, este se extiende a lo largo de toda la lengüeta.

La lengüeta está unida a los laterales casi por completo, lo que ofrece una sujeción excelente y ayuda a evitar que entren tierra, piedrecitas y cositas del estilo.

La plantilla es inusualmente fina, con solo 2,5 mm, algo que rara vez vemos en unas zapatillas de running.

Brooks ha acertado al incluir una plantilla perforada, ya que ayuda a mejorar la circulación del aire dentro de las zapatillas. Además, es extraíble, aunque creemos que podría ser difícil colocar una plantilla más gruesa de otra marca debido a la altura relativamente baja de la parte delantera.

Brooks ha mantenido un diseño del talón sencillo y funcional, con muy poca estructura y casi sin refuerzos adicionales. ¿A lo mejor es demasiado sencillo?

Iluminamos las Catamount 4 con una luz potente, pero no encontramos ni un solo elemento reflectante. ¡Qué chasco!

Uno de los aspectos en los que creemos que las Catamount 4 se quedan cortas es su relación calidad-precio. Sin descuentos, cuesta justificar su compra frente a sus rivales, especialmente teniendo en cuenta que no cuentan con una espuma prémium ni con una suela Vibram.