Xero Shoes HFS II: análisis y review

Después de analizar las Xero Shoes HFS II, hemos descubierto que son una opción fantástica para:

• Los corredores que están buscando unas zapatillas minimalistas ultraflexibles, ultracercanas al suelo y ultracómodas, ¡pero con las que no quieren correr un ultra!
• Los que quieren un modelo tipo barefoot transpirable para ir al trabajo, salir a caminar y correr de vez en cuando.
• Los que acaban de empezar con el mundo minimalista y quieren un par versátil y a un buen precio con el que empezar a dar sus primeros pasos (¡Literalmente!).

Las HFS II ni ofrecen soporte para el arco del pie ni tienen características de estabilidad, lo que las hace inadecuadas para las personas que tienen pronación o que necesitan incluso solo un poquito de sujeción. Creemos que las Altra Paradigm 7 son una mejor opción para estos corredores, ya que combinan un diseño de drop cero con una estabilidad excepcional.

Además, descubrimos que las HFS II pesan más de lo que nos esperábamos para unas zapatillas minimalistas. Igual a algunos corredores le parece que este peso no está justificado, y la verdad es que a nosotros igual. Si estás buscando un par más ligero, te recomendamos las Merrell Vapor Glove 6. Tienen un diseño estilo barefoot con la ventaja añadida de una suela exterior Vibram.

Las zapatillas minimalistas se centran en mantenerte lo más cerca posible del suelo, y las Xero XFS II destacan en este aspecto. Con una altura de solo 13,1 mm en el talón, el contacto con el suelo está totalmente garantizado.

La amortiguación es mínima, la sujeción es inexistente, y tanto si eres un talonador como si no, debes confiar en tus tendones y músculos para darle caña al asunto. ¡Aquí no hay redes de seguridad!

El antepié tiene una altura de solo 12,1 mm, que es 1 mm menos que el talón, creando una sensación de equilibrio perfecto bajo los pies.

Con solo una fina capa de caucho firme que separa la planta del pie y los dedos del suelo, cada paso se siente maravillosamente natural. En nuestra experiencia, esta sensación de ir descalzo es divertidísima, sobre todo, cuando se corre a ritmos más rápidos.

Las Xero Shoes HFS II se comercializan como unas zapatillas con drop cero y, según nuestra experiencia, encajan en esa categoría. Sí, vale, aunque a nosotros nos haya dado 1,0 mm cuando calculamos su drop. Al final, 1 mm es una diferencia que es casi imposible de sentir, y probablemente venga por la fabricación o por el diseño de la suela exterior.

Ahora que hemos dicho esto, creemos que es el momento perfecto para advertirte de algo importante: estas zapatillas necesitan que tengas una fuerza excepcional tanto en los pies como en el tendón de Aquiles. Una transición demasiado rápida de las zapatillas de entrenamiento diario estándar podría provocar lesiones importantes, y creemos que empezar poco a poco con ellas es clave para ir desarrollando la fuerza necesaria y poder disfrutar plenamente de las HFS II.

The Xero Shoes HFS II, contrary to what it might seem at first sight, does include a midsole. It’s made from Xero’s BareFoam—a firm-as-rock layer that provides a touch of cushioning and support, especially in the midfoot area.

We tested its softness using our durometer and found it measured 49.0 HA—more than twice the average and among the highest results we’ve ever recorded in the lab. For this reason, don’t expect any plush or cloud-soft sensation underfoot. But, isn’t that the point of a minimalist shoe?

Let’s take a closer look at the toebox. First, we evaluated the vertical space, which is fairly limited compared to a road running shoe. However, this is typical for minimalist options designed to offer a snug, sock-like fit.

Our first measurement in the toebox showed 98.0 mm—a result that might seem underwhelming for a shoe marketed as wide-feet-friendly. In our experience, though, minimalist shoes often follow this pattern: a snug fit around the ball of the foot paired with an anatomic toebox design. And it works.

As expected, the big toe area is where the toebox truly shines—it tapers only slightly, measuring an impressive 86.7 mm in our second test.

This design allows excellent toe splay and provides ample space for those with wide feet. Therefore, this is a case where taking two measurements is absolutely essential to understand the shoe's fit. If we had taken only one, it might seem like this shoe isn’t suitable for wide feet, and it's actually the opposite.

At 10.5N, the Xero HFS II is impressively flexible, promoting a natural-feeling stride whether walking or running. We’re convinced that a higher result would have undermined this model’s purpose, so it’s a relief for fans of minimalism.

By the way, did you know that the HFS stands for "Highly Flexible Shoe"? It’s a simple yet perfectly descriptive name.

Si hay un aspecto en el que creemos que Xero Shoes podría mejorar la serie HFS es el peso. En nuestra opinión, es sorprendente que estas zapatillas pesen 244 g, lo mismo que las Nike Pegasus Plus, que son un modelo de entrenamiento diario cómodo y bien amortiguado.

Pero claro, la cobertura total de caucho de la suela exterior y el upper reforzado añaden bastante peso. Aunque estos detalles mejoran su durabilidad y, claramente, tienen su mérito, el resultado son unas zapatillas demasiado pesadas para su tamaño. En nuestra opinión, un peso de 170 g o 200 g sería mucho más razonable para un modelo minimalista como este.

In our experience, shoe designs often mislead—whether due to materials, the absence of ventilation holes, or deceptive design. That’s why we trust our smoke-pumping machine, which rigorously tests the upper’s performance.

After testing, we found that the Xero Shoes HFS II excels in ventilation, earning a top-notch 5/5 for breathability.

Once we removed the smoke machine, we examined the upper under a light to pinpoint its most ventilated areas. It was clear that Xero used an ultra-breathable mesh paired with strategically thicker sections to enhance durability and structure, effectively wrapping the foot.

Using a microscope, we confirmed the upper is made of a dual-layer engineered mesh—a common design we’ve seen in many shoes here in the lab. And there’s a good reason for this material choice—it’s cost-effective, highly ventilated, and offers good durability.

Contrary to the shoe’s minimalist appearance, the upper provides impressive comfort, particularly in the tongue and heel areas.

We believe this added padding contributes to the shoe’s slightly heavier weight, but could be a valuable trade-off for those seeking the HFS II for all-day comfort and extended wear.

Una de las características que definen a las zapatillas minimalistas es que básicamente dicen: "Oye, que estás tu solo". Vamos, que no hay elementos que mejoren la estabilidad: ni paredes laterales de la mediasuela, ni refuerzos en la cara interna, ni suelas con rocker, ni biselados del talón. ¡Nada! En su lugar, tienes una suela plana que deja que tus pies se encarguen de todo, y si eso es bueno o malo depende totalmetne de ti y de tus preferencias.

Despite being a minimalist shoe, the Xero Shoes HFS II didn’t score 1/5 on our manual scale but achieved a 2/5.

In our view, this is due to its full-length rubber outsole and thin midsole, which add a touch of subtle rigidity. While these elements slightly stiffen the shoe, we found the difference to be barely noticeable while walking or running.

Las HFS II no tienen una pieza rígida en el talón como suelen hacer los modelos de entrenamiento diario. En su lugar, cuentan con un upper grueso y bien estructurado que, en nuestra opinión, proporciona un cierre seguro del talón. Cuando lo analizamos, decidimos darle un 3/5 en rigidez por su diseño equilibrado.

Aterrizamos con el antepié de forma natural, estable y cómoda durante nuestras pruebas de uso.

Esto se debe, en parte, a la anchura de 106,6 mm de la mediasuela. Como superan por un poquito a otras zapatillas minimalistas, las HFS II son ideales para caminar, aunque estén hechas para correr.

El talón es bastante estrecho, concordando con los principios del diseño de las zapatillas minimalistas. Aterrizar en esta zona en unas zapatillas con drop cero no es lo ideal, y los 79,9 mm de anchura (que nos recuerdan a los modelos de competición para asfalto) nos tienen todo el sentido del mundo en las HFS II.

Después de darles caña a las Xero Shoes HFS II con el Dremel, no nos preocupa mucho la durabilidad de su parte delantera. Puede que un 3/5 no sea el mejor resultado, pero es suficiente para el uso diario, sobre todo teniendo un refuerzo en la zona de los dedos.

Lo que nos decepcionó fue el acolchado del talón. En nuestras pruebas, no se llevó más que un terrible 1/5, ya que su forro es suave y solo se centra en ser cómodo. Al fina, aunque es mullido y acogedor, también resultó ser inesperadamente frágil.

La suela exterior está hecha con un compuesto de caucho muy duradero (92,5 HC) que consigue ofrecer un equilibrio entre las zapatillas para correr por asfalto y las de trail. Su diseño incorpora tacos en forma de flecha en las zonas del antepié y del mediopié, acompañados por un patrón completamente diferente en el centro y el talón.

Esta configuración tan versátil está diseñada para mejorar la tracción, sobre todo en caminos de tierra y senderos sencillos, aunque una suela exterior centrada en el asfalto probablemente les ofrecería un rendimiento de primera a los corredores que solo corren por esa superficie.

La verdad es que, con respecto a la durabilidad, nos esperábamos un poco más de la suela exterior de las HFS II. Unos daños de 1,3 mm de profundidad nos parecen demasiado para un caucho tan duro pero, por suerte, como la suela exterior es tan gruesa, consigue esquivar los problemas de durabilidad.

Como decíamos, sus gruesos 4,5 mm hacen que supere a la mayoría de las zapatillas de running del mercado. Aunque es poco común en unas zapatillas minimalistas, estas compensan así la falta de una mediasuela protectora, ya que proporciona una protección adicional contra las rocas pequeñas y los obstáculos afilados. Eso sí, este grosor extra aumenta el peso de las zapatillas, que es una desventaja a tener en cuenta.

La plantilla solo añade 3,7 mm de grosor pero, haznos caso, se nota bajo los pies, ya que es una parte importante de la amortiguación de estas zapatillas minimalistas.

Los que quiera vivir el minimalismo al 100 % pueden quitarles la plantilla, haciendo que las HFS II sean incluso más finitas y estén más cerca del suelo. Eso sí, no te aconsejamos que corras por asfalto o por senderos muy lisos sin la plantilla.

No nos esperábamos encontraros con elementos reflectantes, ¡así que nos llevamos una sorpresa muy agradable!

Las HFS II tienen un sistema mixto de cordones que combina ojales clásicos con lacitos, ofreciendo una forma segura y eficaz de atarse bien fuertes sus cordones redondos. Además, tienen un ojal extra cerca del tobillo, arriba del todo.

Con sus 5,8 mm, la lengüeta está generosamente acolchada, y la verdad es que a nosotros nos ha parecido muy cómoda. Sin embargo, las personas que prioricen las zapatillas más ligeras, a lo mejor no están tan contentas con esta elección de diseño.

La lengüeta no tiene refuerzo pero, sinceramente, era algo que nos esperábamos de unas zapatillas minimalistas. Gracias a su ajuste ceñido y a su parte superior de poco volumen, la lengüeta se mantiene en su sitio incluso sin estar fijada a los laterales.

Estas zapatillas no solo son minimalistas por lo baja que es su suela y por su drop cero, sino que tampoco tienen un tirador en el talón, que es un detalle sin el que se puede vivir perfectamente.

Que unas zapatillas minimalistas cuesten más que unas zapatillas de running estándar a pesar de utilizar menos material te puede parecer contradictorio pero, la verdad, es algo habitual. De hecho hay algunos modelos tipo barefoot que alcanzan precios muy altos.

Pero creemos que las Xero HFS II tienen un precio razonable. Cumplen casi todos los requisitos que necesitan los amantes del minimalismo, y la calidad de sus materiales es sólida y satisfactoria.