Hoka Challenger 7 GTX: análisis y review

Creemos que las Hoka Challenger 7 GTX son una excelente opción para:

• Los fans de Hoka que están buscando unas zapatillas de running versátiles e impermeables con las que ir de su casa a los senderos.
• Los corredores con pies estrechos o de anchura media que quieren un modelo Gore-Tex fiable para su colección.
• Los amantes de la serie Hoka Challenger que quieren una opción más resistente y solo un poquito más cara.

Si tienes los pies anchos, puede que las Challenger 7 GTX no sean la mejor opción. Siguiendo los resultados de nuestras pruebas de laboratorio, tienen una parte delantera, sobre todo en la zona de los dedos, muy estrecha. Por suerte, hemos descubierto que otras alternativas como las Nike Pegasus Trail 4 GTX ofrecen un amplio espacio para los dedos y la misma membrana de Gore-Tex.

Si te centras más en el trail que en el asfalto, no son las mejores zapatillas con Gore-Tex. En ese caso te recomendamos las Speedgoat 5 GTX, que cuenta con una impresionante suela exterior Vibram y una mayor agilidad para varios senderos, no solo los fáciles.

Si estás buscando unas zapatillas maximalistas y versátiles, no hay muchas opciones como las Challenger 7 GTX.

Con 39,2 mm de espuma CMEVA en el talón, ofrecen una gran amortiguación y garantizan un confort excepcional durante las carreras largas para todos los corredores, incluidos los talonadores más extremos.

En el antepié, la suela tiene una altura de 28,1 mm, que es superior a la habitual en las zapatillas de trail running. Esto nos vuelve a dejar claro que son cómodas para las carreras largas.

Sin embargo, los corredores que prefieren una mayor sensación de proximidad al suelo en los senderos puede que no estén contentos con esto, así que a lo mejor preferirían un modelo menos amortiguado.

Nuestros resultados nos llevan a un drop de 11,1 mm, un gran cambio respecto al drop de 5 mm que Hoka dice que tienen. La verdad es que es bastante frecuente que las medidas de esta marca difieran bastante de las nuestras.

¿Que por qué esta diferencia? Nosotros medimos cada zapatilla siguiendo las directrices de la Asociación Mundial de Atletismo, pero muchas marcas no cumplen estos estándares...

En la mediasuela, encontramos la conocida espuma CMEVA de Hoka, utilizada habitualmente en muchas de sus zapatillas de running de afalto.

Puede que esta espuma no ofrezca la amortiguación de otras Hokas, pero proporciona un equilibrio más armonioso. En nuestra opinión, se trata de una gran ventaja para unas zapatillas híbridas diseñadas para rendir bien en cualquier entorno.

Metimos las zapatillas en el congelador durante 20 minutos, ahí al ladito de nuestros helados, y volvimos a analizarlas para ver si seguían siendo blandas a bajas temperaturas.

¿El resultado? Una dureza de 21,4 HA, que es bastante similar.

En realidad, es un cambio de solo sun 9,7 %. Es bastante poco, así que su espuma está a la altura de las mejores del mercado.

Esto también significa que no importa el frío que haga fuera. Estas zapatillas te proporcionarán un rendimiento sólido, y... ¡una excusa menos para saltarte el entrenamiento!

La plantilla es estándar, mide 5,0 mm. Está hecha de EVA lisa y ofrece suficiente comodidad, sin nada negativo que destacar al respecto.

La lengüeta de las Challenger 7 ATR tiene refuerzo, así que está totalmente unida a los laterales. Esta es una característica imprescindible en cualquier modelo de trail, y se vuelve todavía más crucial en un modelo con Gore-Tex, donde el objetivo es la protección total contra el agua.

Una preocupación común entre algunos corredores que utilizan Hoka es la anchura de la zona de los dedos, ya que la marca suele diseñar modelos con superiores demasiado estrechas para los pies de tamaño estándar. Aquí es donde RunRepeat interviene para ayudar, tomando medidas precisas de cada parte superior y comparándolas.

En el caso de las Challenger 7 GTX, la parte superior tiene una anchura media de 98,2 mm en su zona más ancha. Por lo tanto, son unas zapatillas ideales si tienes los pies de tamaño estándar. Si tu talla está más hacia los extremos, no te olvides de que Hoka no ofrece la versión GTX en talla 2E (que son tallas anchas), aunque sí en la versión estándar.

En ese caso, lo mejor es elegir medio número más o, si eres mujer, puedes coger la versión de hombre si te gustan los colores.

Aunque, en su punto más ancho, la parte superior está dentro de la media, la zona del dedo gordo sí se estrecha bastante, y solo mide 73,5 mm.

¿Que qué significa esto? Pues, bueno, que si tienes los dedos de los pies anchos, podrían hacerte daño.

Con una altura de suela tan grande, teníamos curiosidad por ver si ofrecerían una pisada estable. En nuestra opinión, deberían, ya que está claro que están diseñadas para corredores neutros y o con problemas de pronación leve.

También es cierto que proporcionan una de las experiencias más estables que hemos tenido en unas zapatillas de trail running. Vamos a ver por qué.

La primera y una de las principales razones por las que estas zapatillas son estables es su increíble rigidez. Se han llevado un 5 de 5, que es una puntuación parecida a la de los modelos con placa anti rocas rígida y placa de carbono, aunque estas no tienen ninguna de las dos.

Esta rigidez obliga a las zapatillas a moverse en línea recta. Esto puede ser un inconveniente al tomar curvas cerradas o en los descensos serpenteantes, así que tenlo en cuenta cuando veas qué ruta vas a hacer.

El contrafuerte del talón se ha llevado una puntuación igual de alta (5 de 5), que también es crucial para explicar por qué sientes tanto control con las zapatillas. Piensa en ellas como si fuesen unas zapatillas de estabilidad en algunos aspectos, como su rigidez general o la del contrafuerte del talón, pero sin elementos de guía específicos como postes mediales o piezas de guía.

Por eso vemos a personas con necesidades moderadas de estabilidad utilizar estas zapatillas sin problemas. Aun así, seguimos pensando que son más estables para corredores neutros.

El último punto clave que les suma puntos en estabilidad es la mediasuela. En el antepié, Hoka ha optado por un diseño más ancho de lo habitual, con 116,4 mm.

Esta anchura aumenta la estabilidad, pero hace que las zapatillas sean un poco más toscas. Pero esto no es nada comparado con lo que nos ofrece el talón.

Las dimensiones del talón son enormes. Con sus 100,9 mm, se parecen mucho a las de los modelos de estabilidad, como las Hoka Gaviota 5.

Combinando su rigidez general con el robusto contrafuerte del talón, las dimensiones de la mediasuela y el drop alto, conseguimos un modelo que pueden utilizar incluso los talonadores con grandes necesidades de estabilidad.

Comercializadas y diseñadas como las zapatillas perfectas para todo el día, de trail a asfalto, nos esperábamos que fueran un poco más flexibles, para que así fuesen más cómodas haciendo senderismo. Sin embargo, como tienen una mediasuela tan grande, al final son más rígidas.

Por lo tanto, en nuestra prueba de rigidez, en la que aplicamos fuerza para doblarlas a 90 grados, registramos un resultado de 34,5 N, que es superior al que creemos que deberían haber conseguido.

Realizamos la misma prueba de rigidez a bajas temperaturas, después de dejar las zapatillas en el congelador durante 20 minutos, para ver si había algo distinto.

Con el frío se volvieron bastante más rígidas, mostrando un resultado de 45,0 N.

Esto supone un aumento del 30,6 % en la rigidez, que no es demasiado alarmante, pero sin duda se nota.

Teníamos grandes expectativas con respecto a su rendimiento por los resultados de la prueba anterior, en los que medimos cómo de blando es este modelo pero, desgraciadamente, se quedó corto.

Con 281 g (9,9 oz), las Challenger 7 ATR siguen siendo bastante ligeras. Sin embargo, se trata de un aumento notable respecto a los 250 g (8,8 onzas) de la versión sin GTX. Pero, bueno, el peso añadido es comprensible, por la membrana GTX y las capas protectoras adicionales.

¿Merece la pena pagar un poquito más por una mayor resistencia e impermeabilidad? Pues eso depende de tus necesidades...

Cuando nos pusimos las Hoka Challenger 7 estándar, nos dimos cuenta de que su transpirabilidad estaba por debajo de la media, y en nuestras pruebas de laboratorio solo se llevaron un 2 de 5. Por eso nos sorprendió mucho que la versión Gore-Tex obtuviera la misma puntuación, ya que las versiones impermeables tienden a perder algo de flujo de aire.

Esa ventilación tan mínima se produce, sobre todo, a través de la lengüeta. Sin embargo, como puedes ver en el vídeo en el que movemos las zapatillas por encima de la luz, hay algunos puntos transpirables con menos refuerzos en el mediopié y la parte delantera.

Utilizamos un microscopio para inspeccionar la parte superior.

Está hecha de una malla gruesa combinada con una membrana Gore-Tex Invisible Fit, compuesta en un 70 % de poliéster reciclado, lo que es una gran ventaja. Tienen algunos puntos en los que el material es más finito para mejorar el flujo de aire.

Mientras que algunas zapatillas colocan la membrana GTX fuera de la parte superior, Hoka la ha integrado en el interior.

Afortunadamente, la parte superior sigue siendo muy cómoda y conserva todas las características que proporcionan confort de la versión no GTX.

Las Challenger 7 GTX, que son ligeras, tienen muchas capas protectoras en la parte superior, así que se han llevado un 5 de 5 en nuestra prueba Dremel. Es importante destacar que esta robusta capa de TPU que hizo posible que se llevasen una puntuación perfecta no está presente en la edición estándar.

Los resultados podrían haber sido distintos en la parte que tiene malla, no hay duda, pero estamos comprometidos a mantener nuestras pruebas siempre iguales. Por eso estudiamos exactamente el mismo punto en cada zapatilla, aplicando la misma fuerza y las mismas RPM, para garantizar la coherencia y la imparcialidad.

El talón no es tan resistente, ya que se llevó un 3 de 5 en nuestra segunda prueba de Dremel.

Pero, la verdad, no nos han decepcionado nada. Este resultado supera la nota media de las zapatillas de trail running.

Hoka siempre ha conseguido el equilibrio perfecto entre rendimiento en carretera y trail con la suela exterior de la serie Challenger, y la 7ª edición no es una excepción.

Presenta las mismas características del caucho Durabrasion que vimos en la versión estándar. Con una dureza de 81.0 HC, es un enfoque muy acertado, ya que así se asegura de ofrecerte mucho agarre sin sacrificar demasiada resistencia.

Dada su dureza, esperábamos al menos una resistencia media, y es justo lo que las Challenger 7 GTX nos ofrecieron en nuestras pruebas de laboratorio.

Tras nuestra última prueba con el Dremel, vimos que los daños eran de solo 0,8 mm, un resultado sólido para estas zapatillas.

Con un grosor de 2,1 mm, no creemos que la suela exterior vaya a darnos problemas ni después de muchos cientos de kilómetros. Esta resistencia se debe a los tacos, que es algo que estudiaremos más adelante.

Echamos un último vistazo a la suela exterior para examinar los tacos elegidos por Hoka. Esta vez no hay Vibram que valga, pero el caucho Durabrasion, combinado con los tacos de 3,8 mm, rinde muy bien.

Como se muestra en la imagen, hay algo de espuma expuesta para reducir el peso, pero es increíblemente resistente, así que no nos preocupa en absoluto.

Los tacos no son grandes, como ya nos esperábamos, lo que hace que este modelo sea adecuado para senderos limpitos o caminos de gravilla. Es decir, que no son unas zapatillas que vayan a destacar en zonas complejas o técnicas. Si estás buscando algo así, Hoka tiene sus alternativas, como las Zinal 2.

Que no tengan elementos reflectantes nos ha decepcionado un poco, sobre todo teniendo en cuenta que las Challenger están diseñadas para llevarlas todo el día, así que la probabilidad de usarlas de noche no es precisamente baja, ¿no crees?

Con 6,1 mm de acolchado, Hoka ha tomado la decisión correcta al utilizar una sola capa de espuma con un grosor medio.

Haber ido a por menos que eso podría haber sido demasiado orientado al rendimiento y, en consecuencia, probablemente incómodo; mientras que haberle puesto más podría hacer que un modelo que ya pesa casi 30 gramos más que su versión anterior fuese todavía más pesado.

La lengüeta de las Challenger 7 ATR tiene refuerzo, así que está totalmente unida a los laterales. Esta es una característica imprescindible en cualquier modelo de trail, y se vuelve todavía más crucial en un modelo con Gore-Tex, donde el objetivo es la protección total contra el agua.

El talón tiene un tirador que es más decorativo que funcional.

Cuentan con una plantilla estándar que es fácil de quitar y de reemplazar si es necesario. Gracias a las dimensiones estándar de estas zapatillas, es muy fácil ponerles otras plantillas.