New Balance 990 v4: análisis y review

Esta cuarta versión de un clásico de New Balance es ideal para ti si:

• Las vibras de dad shoes son lo tuyo.
• Quieres unas zapatillas más prácticas para el día a día.
• Prefieres una plataforma más estable (sobre todo si tienes sobrepronación o pies planos).
• Tienes los pies anchos.

Si ni a ti ni a tu cartera os apetece pagar una pasta, New Balance tiene unas alternativas excelentes a este modelo a las que echarle un ojo antes de tomar una decisión.

Las NB 1906R, las NB 2002R, o las incluso más económicas NB 530 son tan cómodas como las 990 v4, y tienen esas mismas vibras retro pero a un precio mucho más asequible.

Aunque son más caras que la media, las 990 v4 ofrecen un nivel de protección contra impactos bastante básico.

Con un resultado moderado de 77 SA en nuestra prueba, las New Balance no tienen una amortiguación que sea una locura, pero sí que proporcionan una protección y sujeción suficientes para estar varias horas caminando o de pie.

Al correr, estas zapatillas se sienten suaves, pero no excesivamente, y eso se lo debemos a la reactividad de su mediasuela. Con un 52 % en nuestra prueba de retorno de energía, disfrutamos mucho de ese leve rebote bajo los pies.

Aunque las 990 v4 se parecen mucho a las 990 v6, hemos descubierto que su plataforma es un poco más baja.

Según nuestro calibre, miden 32,8 mm en el talón, mientras que las 990 v6 tienen una altura de 39,1 mm en esta misma zona.

Pero incluso con sus 32,8 mm, las 990 v4 siguen siendo unos milímetros más altas que la media. Como tienen un montón de espuma, nos sentimos cómodos durante horas y horas, así que podemos recomendarlas sin ningún problema como unas zapatillas ideales para llevarlas puestas durante todo el día.

Nuestros metatarsos también sintieron suficiente amortiguación gracias a los 23,6 mm de altura de la suela en el antepié, que también es un resultado mayor que la media.

Dado que las NB 990 v4 incorporan un poco más de amortiguación en el talón, tienen un drop bastante moderado, de 9,2 mm.

Hemos descubierto que este drop es estándar en todas las New Balance 990, así que si has utilizado algún modelo de esta serie, muy probablemente te resulte familiar.

Como todos pisamos primero con los talones al caminar, es normal que las zapatillas ofrezcan más amortiguación y protección contra impactos en esta zona. Así que las 990 v4 se aseguraron de que tuviéramos suficiente material en el que confiar para caminar y estar de pie todo el día.

Para proporcionar un buen equilibrio entre amortiguación y estabilidad, estas New Balance cuentan con dos tipos de espuma: una más blanda bajo el talón, y otra más firme en el resto de la mediasuela. Incluso siendo más firme, esta última sigue siendo blanda, además de que es muy cómoda.

Nuestro durómetro marcó 20,6 HA cuando lo presionamos contra le material más blando, lo que lo hace un 40 % más blando que la media.

La espuma más firme (blanca), que se concentra principalmente en el antepié, obtuvo un resultado de 25,4 HA en nuestro durómetro, así que solo es un 23 % más dura que la espuma blanda (gris) que tienen estas zapatillas en el talón.

En general, la amortiguación de estas zapatillas es agradable y la suavidad de la mediasuela nos pareció adecuada, nada de perder el control.

¿Son fieles a la talla? ¿O se necesita coger un número menos para que queden bien?

Nuestro calibre confirma que las New Balance 990 v4 son más largas que la mayoría de las demás zapatillas en una talla 9 estadounidense de hombre. Sus 276,3 mm las hacen 5 mm más largas de lo que nos esperábamos.

¡PERO! Si has usado otras 990 antes y te has sentido cómodo con ellas, entonces te aconsejamos que compres esa misma talla en las 990 v4, ya que hemos comprobado que su longitud interna coincide con la de las otras versiones. Esto también se aplica a todos los modelos 99X (991, 996, 997, 998, etc.), así como a los modelos retro: 1906R, 2002R y 530.

Teniendo en cuenta que las 990 v4 nos quedaban media talla más grandes de lo esperado, su parte delantera también nos pareció bastante espaciosa.

Después de hacer un molde de gel del interior de estas zapatillas, descubrimos que son un poquito más espaciosas de lo habitual, ya que nuestro calibre marcó 94,7 mm.

Como puedes ver en la foto que te dejamos aquí abajo, las 990 v4 nos quedan un poco grandes en nuestra talla de siempre (una 9 estadounidense de hombre de anchura estándar D).

Aunque la horma de estas zapatillas se estrecha un poco hacia la punta, no se vuelven más puntiagudas que la media. Nuestro calibre marcó 67,9 mm cuando medimos la anchura en la zona del dedo gordo.

La zona de los dedos tiene una altura de 30,4 mm, superando la media y sumándole puntos al espacioso ajuste de las 990 v4.

Con un sólido 0,41, nuestra prueba de tracción confirmó que las New Balance 990 v4 ofrecen una pisada segura sobre distintas superficies urbanas. Esto incluye hormigón, adoquines, asfalto y granito, entre otros materiales, sobre todo cuando están secos.

Incluso si llueve, todavía puedes confiar en estas NB para que te ofrezcan el agarre necesario... siempre que tengas cuidado con las superficies más resbaladizas, como las baldosas o las piedras mojadas.

Si solo te fijas en su suela exterior, las 990 v4 son difíciles de distinguir de otros modelos de New Balance. Tienen un diseño clásico con bastante caucho (de hecho, hay incluso dos tipos) y algunos cortes en el antepié para mejorar la flexibilidad.

También nos dimos cuenta de que las 990 v4 son un poco más fáciles de doblar en comparación con el resto de la serie 990, ya que su antepié parecía un poco más dispuesto a acompañarnos en cada movimiento.

En nuestra prueba de flexión, vimos que las v4 necesitaban un poco menos de fuerza (11,4 N) para doblarse 30 grados que otros de los modelos 990.

Las NB 990 v4 pesan lo mismo que la media de las zapatillas tipo casual, así que, con sus 398 g, no son ni muy ligeras ni muy pesadas. 

Esta versión está justo en el medio de la serie 990 en términos de peso, ya que algunos de sus modelos son más pesados, y otros más ligeros.

Aunque la parte superior de las 990v4 está llena de ante, estamos encantados de poder decirte que las zonas de malla se encargaron de la ventilación de estas zapatillas, ¡y los hicieron muy bien!

El humo que les metimos dentro pasó por la malla de la parte delantera sin problemas. La verdad es que nos dejó bastante sorprendidos, ya que estas NB no parecen tener agujeritos para que el aire entre y salga, ¡y su malla ni siquiera dejó que pasase la luz en nuestra prueba de transparencia!

Incluso así, nos dejaron claro que el aire puede entrar y salir de ellas sin problemas. ¿Cómo? Pues gracias a los agujeritos de su parte superior, ¡pero tuvimos que coger el microscopio para descubrirlos!

Llegados a este punto, ya no teníamos ninguna duda. Las New Balance 990 v4 se merecen la puntuación máxima en nuestra prueba de transpirabilidad, un 5/5.

Casi nunca hemos tenido problemas de sujeción o de estabilidad con las zapatillas de New Balance, y las 990 v4 han demostrado ser unas compañeras fiables en ese sentido. De hecho, las 990 originales de 1982 se diseñaron pensando en el soporte para el arco del pie.

Incluso podemos recomendarles este modelo tipo lifestyle a las personas con sobrepronación leve y a las que les vendría bien una sujeción extra para pasarse muchas horas de pie. Y si crees que necesitas unas NB todavía más estables, las 990 v6 son difíciles de superar.

Uno de los elementos de estabilidad más evidentes de las 990 v4 es su refuerzo ENCAP, que se extiende desde el mediopié hasta abrazar el retropié.

Dicho refuerzo también atraviesa el centro de la mediasuela, ofreciendo la rigidez necesaria para evitar que las zapatillas, así como el pie, se tuerzan.

Como puedes ver en nuestra prueba manual, el talón de las 990 v4 prácticamente no se mueve, y toda la flexión se produce en el antepié. Por lo tanto, les hemos dado un 4/5 en rigidez torsional.

En cuanto nos pusimos estas zapatillas, supimos que nuestros talones y tobillos permanecerían sanos y salvos. Su contrafuerte rígido agarra bien el talón, llevándose un 4/5 en nuestra prueba de rigidez manual.

La plataforma estable de estas zapatillas no estaría completa sin una base que sea lo suficientemente ancha.

En la parte más ancha del antepié, nuestro calibre marcó 112,5 mm, que es el tipo de área de aterrizaje para nuestros pies que nos esperamos de unas NB 990.

También sentimos que las 990 v4 tenían una plataforma espaciosa en el talón, y nuestro calibre lo confirmó al marcar 88,0 mm, un resultado más ancho que la media.

¿Cuestionaríamos la calidad del ante de unas zapatillas que valen una pasta y que son de una marca con una reputación increíble? Pues... qué te vamos a decir, ¡no seríamos un laboratorio de pruebas de zapatillas si no lo hiciésemos!

Pero, por suerte, solo te traemos buenas noticias. El cuero porcino de estas zapatillas tiene una textura muy peluda y suave, ¡y hasta podríamos decirte que huele a que es de calidad!

Cuando le prendimos fuego, no salió ninguna llama ni el material terminó hecho un chicle que se pegaba a nuestro punzón. Simplemente se convirtió en polvo y se separó de las zapatillas con facilidad.

No tenemos ninguna duda, estas zapatillas están hechas con ante auténtico. Esto ayuda a que estén a la altura de la calidad que nos esperamos de un par "Made in USA".

Cuando unas zapatillas son caras, su vida útil debería ser larga, ¿verdad? Para comprobar el potencial de durabilidad de las New Balance 990 v4, cogimos nuestro Dremel y atacamos un par de zonas en su parte superior, así como su suela.

Para empezar, ajustamos la velocidad del Dremel a 5K RPM y aplicamos una presión constante de 3,2 N a la malla de la parte delantera de las zapatillas durante 12 segundos. Como puedes ver, ¡la herramienta consiguió deshacerse de la malla!

El revestimiento interior salvó a las NB 990 v4 de terminar con un pedazo de agujero (que fue lo que les pasó a las NB 530, el modelo de la derecha), pero incluso así terminaron con daños importantes.

Por eso no hemos podido darles más que un 3/5 en nuestra prueba de durabilidad de la parte delantera.

Sin embargo, la malla de la parte interior del cuello de las zapatillas resultó estar mucho mejor preparada para el desgaste.

Nuestro Dremel solo pudo deshilachar un poco la zona, pero sin afectar negativamente a la integridad del material. Teniendo en cuenta lo rotos que parecían los forros de malla de otras zapatillas después de solo 4 segundos de ataque, hemos decidido darles a las 990 v4 un 4/5 en durabilidad del acolchado del talón.

Es el momento de comprobar si la suela exterior de caucho de las 990 v4 es lo suficientemente duradera como para soportar meses de uso constante en las calles de la ciudad.

Al presionar nuestro durómetro Shore C contra ella, marcó 76,1 HC, así que es bastante más blanda que la media de los modelos tipo lifestyle.

Aunque esta suela exterior blanda hizo que nuestros aterrizajes se sintieran más amortiguados, también nos asustamos un poco por su falta de durabilidad.

Gracias a toda nuestra experiencia haciéndoles pruebas a montones de zapatillas, sabemos que los cauchos más blandos no aguantan tan bien la abrasión como los duros.

Desgraciadamente, este fue el problema de las 990 v4.

El caucho de este par no aguantó muy bien los 22 segundos de ataque de nuestro Dremel. A 10K RPM, la herramienta dejó una hendidura de 1,9 mm de profundidad en la suela exterior, que es el doble que la media.

Nos encanta que las NB 990 v4 tengan una capa gruesa de caucho como suela exterior para así compensar lo blando que es dicho material.

Nuestro calibre marcó 5,5 mm, que está a la par con la media. Sin embargo, no parece que estas New Balance tengan una suela exterior que vaya a durar más que la de otros modelos.

Una plantilla bien acolchada mejora la amortiguación de las 990 v4 con 5,1 mm de espuma en el talón.

Si se necesitas un extra de soporte, puedes cambiarle la plantilla a estas zapatillas sin problema.

¿Son unas zapatillas o una bola de discoteca? ¡Están llenas de elementos reflectantes!

Los logotipos, los parches del talón...

...e incluso algunas tiras en la parte superior.

Las New Balance 990 v6 están bastante acolchadas por dentro, pero sin pasarse.

La espuma de la lengüeta tiene un grosor estándar de 9,3 mm, y el cuello también está ligeramente acolchado.

Este modelo no tiene ningún tipo de tirador, pero no nos costó nada calzarnos.