Merrell Nova 3: análisis y review

Creemos que las Merrell Nova 3 son una excelente opción para:

• Principiantes en trail running que buscan unas zapatillas versátiles y de alta calidad adecuadas tanto para correr como para hacer senderismo.
• Corredores que quieren un modelo a un precio razonable con una suela exterior Vibram y materiales respetuosos con el medio ambiente.
• Cualquiera que necesite un par que rinda bien en terrenos fáciles y moderados.

Aunque las Merrell Nova 3 son una opción sólida para muchos, puede que no se adapten a las necesidades de todo el mundo. Por ejemplo, algunos corredores podrían preferir unas zapatillas más flexibles, como las New Balance Fresh Foam X Hierro v7.

Además, no son las mejores para correr a un ritmo rápido. Creemos que los amantes de la velocidad deberían considerar otras opciones con suela Vibram, como las Hoka Speedgoat 5, que son equilibradas; o las Nike Ultrafly, que tienen el mejor retorno de energía de su clase y una placa de carbono.

Su talón, de 34,1 mm, ofrece una amplia amortiguación, lo que las hace adecuadas para distancias más largas.

Por cierto, la pieza naranja en el talón es la espuma FloatPro, diseñada específicamente para añadir una amortiguación más blanda en la zona de aterrizaje para los talonadores.

En nuestro laboratorio, medimos la altura de la suela de estas zapatillas en el antepié y nos dio 24,2 mm, que es un grosor medio.

Esto debería ser adecuado para todos los tipos de pisada. Para aquellos a los que les preocupen las rocas afiladas, Merrell ha incluido una placa anti rocas solo en el antepié para solucionar este problema.

Estas zapatillas tienen un drop de 9,9 mm, lo que las hace aptas para los talonadores, aunque en realidad lo son para todo el mundo.

De hecho, un drop de 10 mm suele considerarse la apuesta más segura para el calzado de entrenamiento diario.

La plantilla es bastante gruesa, de 6,2 mm, lo que contribuye a la gran altura de la suela. Sin embargo, ofrece un retorno de energía menos pronunciado en comparación con la espuma.

La mediasuela de las Nova 3 cuenta con FloatPro, una espuma modificada a base de EVA que proporciona una pisada equilibrada para aquellos a los que no les gustan las mediasuelas muy blandas o muy firmes.

Si hay una palabra para describirla, es media, tanto en cuanto a retorno de energía como con respecto a lo blanda que es. Nuestro durómetro marcó 24,0 HA, que coincide con nuestra experiencia al correr con ellas, reflejando dicho equilibrio.

Analizamos el rendimiento de las Nova 3 en frío metiéndolas en nuestro congelador durante 20 minutos.

Cuando las sacamos, volvimos a medirlas y comprobamos que se habían vuelto más duras, ya que nuestro durómetro marcó 28,1 HA.

Hay solo un 17,2 % de diferencia, un buen resultado para una mediasuela de EVA. Además, esta cifra nos indica que, independientemente de la temperatura, las Nova 3 mantendrán una sensación consistente.

¿Tiene curiosidad por saber cómo afecta la temperatura a las espumas? Pues mira, tenemos una guía informativa que seguro que te interesa.

Con una anchura de 96,1 mm en el punto más ancho de la parte superior, puede que no sean la mejor opción si tienes los pies anchos, ya que su ajuste es ceñido y de alto rendimiento.

Sin embargo, Merrell ofrece este modelo en tallas anchas (2E) para los que necesiten más espacio.

Por suerte, la zona del dedo gordo mide unos amplios 78,0 mm, que es una cifra que se parece mucho más a la de las zapatillas anchas.

Este diseño único se adapta cómodamente a las personas con pies más anchos en la zona de los dedos.

Una ventaja de la amortiguación equilibrada y de no utilizar espumas superblandas es que aumenta de forma natural la estabilidad.

Si combinamos esto con las grandes paredes que crean las mediasuelas de Merrell en el mediopié, el efecto es parecido al de una bañera, así que conseguiremos una pisada bastante estable.

Al principio de nuestras pruebas de uso, las sentimos rígidas, así como las zapatillas con placas de carbono. Sin embargo, este modelo no tiene, así que su rigidez proviene de la placa anti rocas y de su densa espuma.

Este diseño contribuye a la sujeción general, pero no te esperes que sean tan cómodas para llevarlas todo el día como las flexibles zapatillas tipo casual.

El contrafuerte del talón es flexible y cómodo, así que se ha ganado un 2/5 en nuestras pruebas. Es flexible porque la rigidez no le sienta nada bien a este modelo, ya que no está pensado para descensos superrápidos o curvas cerradas.

Si eso es lo que necesitas, puede que quieras echarle un ojo a las Salomon Speedcross 6.

Medimos la anchura de la mediasuela en el antepié y estaba dentro la media, con 109,8 mm.

Si hubiese sido más estrecha, hubiese puesto en riesgo la estabilidad; pero hacerla más ancha tampoco sería la mejor opción, ya que son unas zapatillas pesadas.

Nuestro calibre mostró que el talón es increíblemente estrecho, con solo 86,1 mm.

La verdad es que eso nos decepcionó un poco. Una base más ancha habría sido más adecuada, sobre todo teniendo en cuenta que estas zapatillas están orientadas a los principiantes y a las personas que buscan un modelo versátil.

Cuando intentamos retorcerlas, estas zapatillas se resistieron con todas sus fuerzas. Para comprobar su rigidez longitudinal, les hicimos nuestra prueba estándar de flexión de 90 grados.

Las Nova 3 consiguieron un resultado ligeramente superior a la media con sus 32,0 N, probablemente debido a que tienen una placa anti rocas.

Al igual que en nuestra anterior prueba para medir cómo de blanda es la mediasuela, repetimos la prueba de flexibilidad después de tenerlas 20 minutos en el congelador. Esta vez necesitamos un poco más de fuerza para doblarlas, concretamente 35,8 N.

Eso es solo un 11,9 % de diferencia, una hazaña impresionante para una mediasuela de EVA no premium. Este rendimiento constante te garantiza que sientas las zapatillas siempre iguales en los pies en todas las estaciones del año.

Con sus 305 g, las Merrell Nova 3 pesan más de lo que parece.

Aunque no las sentimos muy pesadas al correr con ellas o haciendo senderismo, la verdad es que estamos impacientes por ver si Merrell consigue reducir algo el peso en la v4.

La parte superior de las Merrell Nova 3 es de malla gruesa, lo que nos lleva a pensar que su transpirabilidad podría no ser excepcional. Sin embargo, teniendo en cuenta que son unas zapatillas para todas las estaciones del año, tampoco es que necesiten centrarse en tener una transpirabilidad de 10, a diferencia de lo que ocurre con la mayoría de las zapatillas de running.

Nuestra prueba de humo hizo que se llevasen un 3 de 5, una nota dentro de la media de las zapatillas de trail. La verdad es que nos parece todo un acierto al ser un modelo diseñado tanto para correr en invierno como para hacer senderismo en verano.

Al iluminar su parte superior, vimos que tiene pequeños espacios para que el aire entre y salga, sobre todo en la zona de los dedos, que parece ser más transpirable que la zona media de las zapatillas.

Luego las pusimos bajo el microscopio, que es una parte crucial de nuestra investigación en el laboratorio porque revela los patrones y texturas más complejos.

La malla que observamos tenía varias capas, así que dejaba que pasase un poco de aire pero los orificios no eran gigantes. Parece que Merrell ha optado por potenciar la resistencia, que es un apartado que analizaremos en breve.

En nuestro análisis final de la parte superior, descubrimos un detalle importante: orificios perforados en la tela interior situados en el antepié y en el mediopié. Sin ellos, estas zapatillas probablemente no habrían superado la prueba de transpirabilidad.

La verdad es que ya nos esperábamos que la parte delantera de este par tuviese una resistencia decente, y así fue. Se llevó un 3 de 5 en nuestra prueba con el Dremel y, aunque no es excepcional, la verdad es que estamos satisfechos con este resultado.

También cabe destacar que la parte superior de malla de las Nova 3 está fabricada al 100 % con materiales reciclados. No se trata de un simple lavado de cara ecológico, a diferencia de otras zapatillas que afirman ser "respetuosas con el medio ambiente" con solo un 5 % o un 10 % de contenido reciclado.

En nuestra prueba de resistencia del acolchado del talón, la verdad es que se quedaron cortas, llevándose un decepcionante 2 de 5.

Aunque es posible que la mayoría de los corredores no noten un desgaste significativo en esta zona tras cientos de kilómetros, la verdad es que pensábamos que iban a ser más resistentes, sobre todo teniendo en cuenta el diseño general y la finalidad de estas zapatillas.

Nos encantó ver que tenían el logotipo de Vibram, un nombre sinónimo de suelas de máxima calidad.

Las Merrell Nova 3 cuentan con las características del caucho Vibram TC5+, que es más blando que otras opciones. Con una dureza de solo 75,5 HC y con tacos de tracción, está claro que se centran en el agarre.

Sin embargo, esto hizo que nos surgiese una duda con respecto a su resistencia en nuestro laboratorio. Como el caucho es más blando..., ¿pondrá en riesgo la vida de la suela exterior?

Para averiguarlo, encendimos nuestro Dremel por tercera y última vez. Después de darle caña al caucho, vimos que el daño era de 0,8 mm.

Es un resultado medio, pero para un caucho tan blando, la verdad es que nos parece fantástico. Es todo un logro conseguir equilibrar lo blando que es el material con esa resistencia al desgaste.

Afortunadamente, en la anterior prueba conseguimos resultados satisfactorios, lo que es crucial una vez medimos el grosor de la suela. Es bastante delgada, ¡de solo 1,5 mm!

Si hubiera ido mal, nos habríamos enfrentado a importantes problemas de desgaste... ¡buena salvada, Merrell!

Una ventaja de la amortiguación equilibrada y de no utilizar espumas superblandas es que aumenta de forma natural la estabilidad.

Si combinamos esto con las grandes paredes que crean las mediasuelas de Merrell en el mediopié, el efecto es parecido al de una bañera, así que conseguiremos una pisada bastante estable.

Se trata de unas zapatillas de trail running polivalentes y aptas para principiantes. Si Merrell ha diseñado la suela exterior teniendo esto en cuenta, los tacos tienen que ser de profundidad media.

Siguiendo nuestra acertada hipótesis, los tacos miden 3,5 mm, lo que es bastante estándar. Esto significa que son versátiles: aunque no destaquen en condiciones extremas, son fiables en una gran variedad de terrenos.

Aunque tienen algunos detalles reflectantes, no nos han parecido suficientes.

El acolchado de la lengüeta de las Nova 3 nos ha parecido excesivo. Con sus 9,1 mm de grosor, puede que agobie a algunos corredores, sobre todo si tenemos en cuenta que son unas zapatillas con un ajuste ceñido.

Recortando de 3 a 4 mm, las zapatillas podrían habersido más ligeras y, posiblemente, también más cómodas.

A primera vista, pensamos que tenían un tirador para meter el dedo al calzarnos, pero... al parecer es demasiado pequeño para eso. Solo le cabría el dedo a un bebé, así que bueno, aunque no podamos meter el dedo, nos ayuda de todos modos a ponernos las zapatillas.

Con lo que cuestan, la verdad es que estamos muy agradecidos de que Merrell les haya puesto una lengüeta reforzada, que es un lujo que a menudo está reservado para modelos más caros.

Esto evita que se cuelen piedrecitas, restos de tierra u hojas dentro cuando corres con ellas, ¡te lo decimos por experiencia! Así que estas zapatillas no son solo más cómodas, sino también más funcionales en tus aventuras.

La plantilla es fácilmente extraíble, ya que no está pegada. Además, con la forma y talla estándar de este modelo, hacerse con otra que le sirva es pan comido.