New Balance 990 v3: análisis y review

Con un diseño parecido a las más recientes 990 v5 y v6, las v3 siguen teniendo un aspecto más a la antigua. Pero en el caso de la serie New Balance 990, eso significa ser aún más icónicas.

Creemos que esta versión en concreto les va a encantar a las personas que estén buscando:

• Unas dad sneakers de pura cepa que parece que llevan 30 años en el fondo de tu armario.
• Unas zapatillas fabricadas en EE.UU. con materiales de alta calidad, como el ante porcino.
• Unas 990 muy transpirables y listas para el verano.

Nuestra mayor queja sobre las NB 990 v3 es que son bastante difíciles de conseguir. Si no encuentras la talla o el color que quieres, te recomendamos que busques las 990 más recientes. Las v6 son más fáciles de encontrar hoy en día.

También es más probable que te gusten más estas últimas versiones al ser casi 30 g más ligeras que la v3.

Puede que quieras echarle un ojo a las 1906R de New Balance si quieres un modelo parecido con una parte superior de malla más resistente a la abrasión.

Después de habernos puesto las 990 v3 durante varios días, podemos asegurarte que llevarlas todo el día es una maravilla.

Su plataforma es lo suficientemente gruesa como para que nos sintiésemos bien sujetos y aun así cerca del suelo. Como dice nuestro calibre, la altura de la suela en la zona del talón es de 32,2 mm, justo en la media.

Si te gustan las plataformas más grandes y altas, las 990 v6 tienen un talón de 39,1 mm.

En cuanto al antepié, resultó ser casi igual a la media, con 22,3 mm. Es la cantidad justa y necesaria para amortiguar la parte delantera de nuestros pies cuando impactan contra el suelo.

Otro aspecto positivo de las 990 v3 es su drop. El talón no es altísimo, y la diferencia de alturas entre la parte delantera y la trasera es de 9,9 mm.

Los modelos 990 de NB tienden a tener una amortiguación más bien firme, y las 990 v3 no son una excepción.

Analizando la espuma de su mediasuela con un durómetro, marcó 31,4 HA, que es un 10 % más firme que la media de las zapatillas tipo casual. Pero tampoco es que las sientas duras al caminar ni nada. A ver, no es como andar pisando nubes, pero notas los pies cómodos y estables, ¡te lo decimos por experiencia!

Una plantilla acolchada amortigua la firmeza de la mediasuela. Medimos su grosor y nos dio 4,4 mm, así que aunque no es la más gruesa del mundo cumple bien su función.

¿Qué son fieles a la talla y además se adaptan a todos los pies? ¡Pues sí! ¡Créetelo!

Cuando nos las pusimos, no nos esperábamos otra cosa que unas zapatillas cómodas y con un ajuste perfecto.

En la zona más ancha de la parte delantera, tienen 97,8 mm de grosor.

Al medir la zona del dedo gordo en la parte delantera, nuestro calibre mostró que la v3 es incluso un par de milímetros más ancha que las 990 originales. Con 77,0 mm, dejan una buena cantidad de espacio para los dedos de los pies sin ningún tipo de estrechamiento súper dramático.

Lanzadas originalmente en 2012, las 990 v3 estrenaron la mediasuela ENCAP, cargada de sujeción. Esta tecnología, que hace que las zapatillas se parezcan a los modelos de running de aquella década, crea un chasis estable para que el pie aterrice y pase al siguiente paso con estabilidad.

Nuestros pies disfrutaron plenamente de todo el soporte del arco del pie que proporciona la tecnología ENCAP. Nos ayudó a olvidarnos de las torceduras de tobillo o de la incómoda inclinación del pie hacia dentro (pronación).

La tecnología ENCAP se combina con la firmeza de la mediasuela para crear una plataforma bastante rígida y estable.

Al evaluar la rigidez torsional de estas zapatillas en nuestra prueba manual, les dimos un alto 4 de 5, ¡es casi la nota más alta!

Si tienes pies planos o sobrepronación, te podemos garantizar que estas zapatillas serán un alivio con su sujeción.

Además de la estabilidad de la plataforma, nuestros pies también disfrutaron de una buena y firme sujeción del talón. Las superposiciones, el acolchado del cuello y el contrafuerte estructurado del talón conspiraron para sujetarnos el retropié de forma muy segura.

En una escala del 1 al 5, en la que 5 es la máxima rigidez, hemos puntuado la rigidez del contrafuerte del talón de las 990 v3 con un 4. Esto está a la altura de las zapatillas de running con mucha sujeción de hoy en día.

Las 990 v3 cuentan con la amplia plataforma de las originales, ensanchándola aún más en el antepié.

Como muestra nuestro calibre, la parte más ancha de la mediasuela mide 113,3 mm, ¡unos milímetros más que la media!

Las hace un poco más voluminosas, eso está claro, pero también consigue que te sientas más seguro con ellas.

En el talón, las 990 v3 siguen siendo tan anchas como las recordamos en los modelos anteriores.

Con 89,2 mm en la zona más ancha, sigue siendo uno de los talones más anchos de nuestro catálogo.

Como parte de la campaña de marketing de las 990 originales, la marca afirmaba que combinaban con éxito estabilidad y flexibilidad en un solo par. Para unas zapatillas de running de los años 80, ¡esto era bastante increíble!

Sin duda, este concepto se ha trasladado a la tercera generación de las 990. Cuando analizamos la flexibilidad de estas zapatillas en el laboratorio, nuestro medidor de fuerza mostró que se necesitaban 23,3 N para doblarlas hasta un ángulo de 90 grados.

Son solo un 4 % más rígidas que la media, y proporcionan la suficiente libertad de movimiento en la zona metatarsal.

Las 990 v3 tienen un montón de actualizaciones y mejoras respecto a sus predecesoras, pero hay un cambio que nos hizo fruncir el ceño: su peso.

Nos pareció la versión más pesada de la serie, con 410 g (14,5 oz) en una 42½ de hombre. Como referencia, las 990 v6, más gruesas y voluminosas, pesa 366 gramos (12,9 oz).

Con sus grandes superposiciones de ante y su lengüeta hinchada, las New Balance 990 v3 no parecen unas zapatillas transpirables.

¡O eso pensábamos! La verdad es que nos sorprendió gratamente la brisa que acariciaba nuestros dedos cuando nos las pusimos por primera vez. Además, a medida que avanzaba el día, no podíamos dejar de notar lo maravillosamente fresquitos que seguían estando nuestros pies.

De vuelta al laboratorio, nuestra experiencia se vio plenamente respaldada por los resultados de la prueba de la máquina de humo. Cuando llenamos de humo las zapatillas, vimos cómo este se escapaba sin esfuerzo a través del panel de malla de la parte delantera.

En nuestra prueba de transparencia, puedes hacerte una mejor idea de lo transpirable que es la malla de las zapatillas, que es algo que les faltaba a las 990 originales.

Cuando pusimos la malla bajo nuestro microscopio vimos que, en comparación con los modelos anteriores, el patrón de la v3 no está tejido de una forma tan apretada. Creemos que New Balance ha tomado la decisión correcta al apostar por la transpirabilidad en la v3.

A modo de comparación, aquí se muestra la densidad de la "malla" de las 990 v1 (foto de abajo), que solo se llevaron un 3 de 5 en nuestra prueba de transpirabilidad, cuando las 990 v3 se llevaron la nota máxima, un 5/5.

Cuando salieron las primeras 990 en 1982, se promocionaron como un producto fabricado en EE.UU. con materiales y mano de obra de primera calidad. Lo mismo ocurre con las 990 v3.

Aunque su precio, que es superior a la media, implica que están hechas con materiales de primera calidad... nunca nos lo terminamos de creer hasta que lo comprobamos nosotros mismos.

Como puedes ver en nuestra prueba con un soplete de butano, las superposiciones de ante de las zapatillas no se incendiaron ni se derritieron como la tela sintética anterior. Esto indica que se trata de ante auténtico.

Al recortar parte de la ante de la v3, la marca también expuso su fina parte delantera de malla a un desgaste más rápido.

En cuanto nuestro Dremel se acercó a ellas, les hizo un pedazo de agujero. Aun así, mantuvimos la punta de la herramienta a una velocidad (5K RPM) y a una presión (3,2 N) constantes durante 12 segundos, y el resultado fue bastante devastador en comparación con la mayoría de las zapatillas.

Las 990 v3 se llevaron la puntuación más baja en resistencia de la parte delantera: un 1 de 5. Si eres propenso a hacerles agujeros a las zapatillas en esta zona, lo mejor es que pases de estas y vayas a por otras, como las NB 1906R.

New Balance ha sustituido el forro de piel sintética por una malla más suave y transpirable. Esto también ha supuesto una reducción de la resistencia a la abrasión, pero, en nuestra opinión, no es algo tan importante.

Le dimos caña al forro interior de las zapatillas con nuestro Dremel durante 4 segundos, y la verdad es que aguantó bastante bien. El daño no afectó ni a la comodidad ni a la integridad de las zapatillas, así que les dimos un estándar 3 de 5 en resistencia del acolchado del talón.

A diferencia de la parte delantera de malla, la suela exterior sí está diseñada para durar cientos de kilómetros. Con el caucho Ndurance patentado por NB, las 990 v3 aguantarán meses antes de mostrar signos de desgaste en la suela.

Midiendo la dureza del caucho con un durómetro, nos dio 81,1 HC, que es más tirando a duro, y duro casi siempre significa más resistente a la abrasión.

Para imitar el desgaste de muchos kilómetros sobre el asfalto, ajustamos la velocidad de nuestro Dremel a 10K RPM y le dimos caña a la suela durante 22 segundos.

Los resultados nos dejaron boquiabiertos. Casi no podíamos ver el desgaste, y al analizarlo resulta que solo tenía 0,7 mm de profundidad Todo lo que sea menos de 1 mm se merece una mención especial en la categoría de zapatillas tipo casual.

Además, la prolongada vida útil de la suela exterior está garantizada porque el caucho es muy grueso. Según nuestro calibre, 5,1 mm.

Estas New Balance no le temen a la oscuridad, ya que cuentan con una N y paneles en el cuello del talón reflectantes.

Para la 3ª versión de las 990, New Balance hinchó sus interiores con un acolchado muy generoso. De los 2,5 mm de lengüeta de las 990 v1, se ha pasado a 12,4 mm en las 990 v3.

Sí, tenemos que admitir que ha cambiado bastante, y para bien, la sensación cuando las tienes puestas. Otra cosa que nos sorprendió fue que esta lengüeta más gruesa tampoco no hiciese que las zapatillas se volviesen menos transpirables.

Como puedes ver en el vídeo, en general están más acolchadas, sobre todo alrededor del tobillo.

No hay refuerzos en los laterales de la lengüeta, pero tampoco tuvimos la sensación de que hiciesen falta. Nuestros pies estuvieron bien sujetos y cómodos gracias a la forma ancha de la lengüeta y al acolchado.

No tienen nada de eso, pero como la boca de las zapatillas es amplia, nos parecieron muy fáciles de poner.

La plantilla es fácil de quitar, así que la puedes cambiar por otra.

La tercera edición de las 990 se lanzó en 2012 para conmemorar el 30º aniversario del modelo. Recibió un cambio de imagen que hacía que se pareciese a la v5 y v6, que son más contemporáneas.

En la v3 hay menos superposiciones de ante, dándole paso a unos paneles de malla más grandes y a una transpirabilidad mucho mejor.

También recibió una mejora tecnológica en forma de la mediasuela ENCAP, que luego heredaron las siguientes versiones.